2021年F1第8戦シュタイアーマルクGPの決勝は、レースの折り返しを迎える前に上位勢が続々とピットインし、ここでタイヤ交換時のミスによりセルジオ・ペレスとバルテリ・ボッタスの順位が入れ替わった。さらに後方では角田裕毅がフェルナンド・アロンソを追いかける展開に。シュタイアーマルクGP後半の様子を無線とともに振り返る。

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　上位勢は26周目のセルジオ・ペレス（レッドブル・ホンダ）、角田裕毅（アルファタウリ・ホンダ）を皮切りに、次々にタイヤ交換へとピットに向かった。ペレスは左リヤタイヤの交換に手間取り4秒8のロス。27周目にピットインしたバルテリ・ボッタス（メルセデス）に先行され、4番手に後退してしまう。
　
　28周目に2番手を走るルイス・ハミルトン（メルセデス）がピットイン。マックス・フェルスタッペン（レッドブル・ホンダ）がこれに反応して、次周にピットに向かった。2秒0でハードに履き替え、コース復帰しようとするフェルスタッペンに、ジャンピエロ・ランビアーゼがハミルトンの位置を伝える。

ランビアーゼ：ストラット8、トルク9、ハミルトンはまだターン10だ

　フェルスタッペンは首位のままコース復帰に成功。ハードでの1周目を終え、ハミルトンとのギャップは4秒4だ。

ランビアーゼ：いい感じでタイヤを労ってる。でも長いスティントになるぞ

　この時点で、チェッカーまで41周の周回が待っていた。するとその数周後、フェルスタッペンが不具合を訴えた。

フェルスタッペン：BBWがおかしい
ランビアーゼ：わかった、マックス。見てみよう

　BBWとはブレーキ・バイ・ワイヤのことだが、この場合はリヤブレーキの回生エネルギーと本来のブレーキ制動力の配分を意味する。フェルスタッペンはリヤブレーキのフィーリングに違和感を覚えているのだろう。

　ペレスと同じ26周目にピットインした角田は、9番手から13番手に後退。それまで背後で抑えていたカルロス・サインツ（フェラーリ）はそのまま周回を続け、ペースを上げている。このままだとオーバーカットされてしまう。32周目、マティア・スピニから指示が飛んだ。

スピニ：ユウキ、9秒9までペースを上げろ。今は10秒1だ
角田：サインツはどこだ
スピニ：サイド・バイ・サイドだ

　しかし角田のペースは、なかなか1分10秒台を切ることができない。同じタイミングでサインツは、リカルド・アダミとこんなやり取りをしていた。

アダミ：今のペースで、あとどれくらい引っ張れると思う？
サインツ：少なくとも5周はいけるよ

　結局41周目まで引っ張ったサインツはその間にリードを広げ、角田のふたつ前、7番手でコース復帰した。

　スタート直後の接触事故で18番手まで後退したシャルル・ルクレール（フェラーリ）は、そこから猛然と追い上げ、36周目には8番手まで這い上がった。しかしプッシュし続けたことで、ブレーキにかなりの負荷がかかっていた。

マルコス・パドロス：ブレーキ温度が上がってる。リフト＆コーストが必要だ
ルクレール：できるだけのことはするよ
パドロス：了解だ。いい仕事をしているぞ

　リフト＆コーストはスロットルをオフにして、惰性で走らせる状態を指す。燃費が厳しい時にコーナー進入の際に使われることが多い。しかしこのルクレールのように、ブレーキ温度を下げる目的でも使用される。

　予選13番手と苦戦したダニエル・リカルド（マクラーレン）は、スタートタイヤにミディアムを選択。41周目まで引っ張り、7番手まで順位を上げたところでピットインの指示がきた。ところが……。

トム・スタラード：ダレン、いや、ダニエル、ボックスだ

　担当エンジニアのトム・スタラードが、リカルドに「ダレン」と呼びかけてしまう。ちなみにスタラードは第4戦スペインGPの時には、「カルロス」と呼び間違えている（去年までサインツを担当していた）。しかしリカルドは、少しも慌てない。

リカルド：ダレン、了解した。ピットインするよ

「きみがダレンと呼びたいのなら、僕はかまわないよ」という太っ腹な感じなのだろう。それにしてもダレンって、いったい誰？

　中盤38周目の時点で10番手走行中の角田に、スピニから指示が飛んだ。

スピニ：OK、ユウキ、プッシュして行こう。もうワンステップ、タイヤを使おう。タイヤの状態はいい。サインツを振り切ろう。プッシュだ！
角田：やってるよ！　見てくれ！　前のアロンソが邪魔してる。ひどい乱流なんだ！
スピニ：了解した

　48周目にはターン3でアロンソのインに飛び込もうとしたが、ブロックされてしまう。

角田：うわ、危ない！　ブレーキングゾーンで動きやがった
スピニ：わかった。もう1回トライしよう

　しかしそのままアロンソを抜くことはできず、猛追してきたルクレールへの必死の抵抗も虚しく55周目にかわされ、10番手でチェッカーを受けた。

　レース終盤、リヤタイヤにひどいブリスターができたハミルトンは、一度は周回遅れにしたサインツを先行させるほどペースが落ちていた。フェルスタッペンに17秒以上の大差をつけられた69周目にソフトに履き替え、ファステストラップの1ポイント獲得に成功した。

　フェルスタッペンは2位以下を大きく引き離す独走状態でチェッカーを受けた。

ランビアーゼ：完璧だ。それ以上他に言うことはないよ
フェルスタッペン：信じられない。今日のクルマは、まさに燃えまくってたね。運転していて、本当に楽しかった。ありがとう！

　今日のクルマの素晴らしさを、フェルスタッペンは“The car was on fire today”と表現した。on fireは「火が付いている」「燃えている」という意味から、「素晴らしい」「完璧」と言いたい時に使われる。

クリスチャン・ホーナー：まったくもってクリニカルな、素晴らしい運転だったよ、マックス。このままプレッシャーをかけ続けよう
フェルスタッペン：ホームサーキットでまた勝てた。最高だ

　clinicalは、もともと「臨床的な」という医学用語。「熟練した医師の手腕のようだ」と、ホーナー代表は称賛したかったのだろう。こういうちょっとクサイ形容詞を使う最近のホーナー代表は、ロン・デニス化しているのかもしれない。

　対照的にフェルスタッペンは、ずっと素直に喜びを表現していた。2019年に初めてレッドブルリンクで勝ったものの、去年の2連戦は惨敗した。そのリベンジを、今回みごとに果たしたのだった。

　そして完敗したハミルトン陣営。

ピーター・ボニントン：グッジョブ。ファステストも獲得できた。P2だけどね
ハミルトン：ベストを尽くしたよ。望んでいた結果じゃないけど、たくさんのポイントを獲れた
ボノ：その通りだ。プッシュし続けよう

　フェラーリは、ノーポイントだった前戦フランスGPから一転、ダブル入賞を果たした。12番グリッドから6位まで順位を上げたことに、担当エンジニアのリカルド・アダミは大喜びだ。

アダミ：P6だ。素晴らしいレースだった。よくやった。Baby Shark〜
サインツ：ははは。ありがとう。今回はレースペースもずっとよかった。みんなのおかげだ

　Baby Sharkは数年前に世界中で大ヒットした童謡だが、アダミの歌は完全に調子っ外れで、サインツも苦笑するしかなかった。

　一方、ルクレールはガスリーとの接触事故が、どうしても納得できない。

ルクレール：キャリアベストのレースのひとつだった。でも、ひどくガッカリもしてるよ。彼がどれくらい左に動いてきたのか、映像を見直したい。

　今週末の2戦目も、同じレッドブルリンクでの開催だ。コース外ではとても仲の良いふたりだけに、コロナ対策でチーム外の接触制限さえなければ、いっしょに食事でもしながら事故の話をしたいところだろう。