5度のF1世界チャンピオンであるルイス・ハミルトンは、メルセデスにおける良い基準かつベンチマークとなっており、理想的なチームメイトであるとバルテリ・ボッタスは述べている。

　シーズン初めの4戦でメルセデスは圧勝し、ボッタスは今週末のスペインGPを前に、1ポイント差でドライバーズ選手権の首位に立っている。

　ふたりのドライバーはそれぞれ2勝しているが、ボッタスは開幕戦オーストラリアGPでファステストラップを出したことにより、追加の1ポイントを獲得している。

　2018年シーズンのボッタスは苦戦し、最終的にハミルトンに追いつくことができなかったものの、今シーズンはチームメイトと互角に戦っている。そして彼は選択の自由があるとしても、隣のガレージにいる現F1世界チャンピオンのハミルトン以外のドライバーを、チームメイトには選ばないという。

「ルイスは何度も世界チャンピオンになっているから、良い基準とベンチマークであるという点で、彼のチームメイトでいるのは素晴らしいことなんだ」とボッタスは語った。

「とても強いチームにいることも、絶好のチャンスとなる」

「一方で、当然ながら常にチームメイトと戦い比較されるわけだから、彼のチームメイトでいるのが簡単なことではないことは確かだ」

「彼を追い越すのはいつだって難しいけれど、可能だと分かっているし、チームのなかで一緒に仕事をするにつれてどんどん近づいている」

「僕はこれを絶好の機会だと捉えているし、他のチームメイトを選ぼうとは思わない。そのほうが僕にとって、より楽であるとしてもね」

　メルセデスは2019年シーズンをほぼ完璧な形でスタートしたことで、コンストラクターズ選手権では宿敵フェラーリに対し、すでに74ポイントの差を築き上げている。

　しかしハミルトンは、フェラーリやレッドブルといったライバルによるタイトル争いの可能性を否定しないとバクーで語った。ボッタスはまだ時期尚早であることは認めつつも、メルセデスのふたりに対する最大の挑戦者候補として、セバスチャン・ベッテルを選んでいる。

「彼ら全員がタイトル争いに絡む可能性がある。セバスチャンにはかなりの経験があり、彼らは今コンストラクターズ選手権で2位につけている。シャルル（・ルクレール）はとても若く、セバスチャンを負かそうと躍起になっている」とボッタスは付け加えた。

「もしひとりを選ばなければならないのなら、おそらくは経験値から、セバスチャンを選ぶだろうね」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています