場所が変わったからといって、ウイリアムズF1が次戦バーレーンGPで直面する課題が減ることはなさそうだが、ドライバーたちは全力を尽くすと決意を固めている。

　ウイリアムズのFW42は予想されていたとおりメルボルンでペースを出せず、ロバート・クビサとジョージ・ラッセルは下位で苦しい戦いを強いられた。しかしこの状況が、すぐに改善されるとは考えられない。

　現在のウイリアムズは非常に大きな遅れをとっており、序盤の数レースは波乱含みの2019年型マシンにとってのテストセッションと見なされるだろうと、ラッセルは考えている。

　それにもかかわらず、クビサとラッセルは何が起きようとも、バーレーンの砂漠での週末を実りあるものにしようと決意している。ふたりは過去のサヒールでのレース経験から、このコースを気に入っているのだという。

「バーレーンはオーストラリアとは大きく異なるコースだ。高い気温とコースレイアウトも含めて、僕たちは新たな課題に直面するだろう」とクビサは語った。

「いくつか解決策を見つけなければならないことがあるが、僕はこのコースのことをよく知っている。ストップアンドゴーの走りをする場所が多くあるから、ブレーキング時にマシンをしっかり安定させなければならないし、十分なトラクションを得る必要がある」

　10年以上前のことになるが、バーレーンは2008年にクビサが初めてポールポジションを獲得した地だ。

「バーレーンには良い思い出がある。2008年に、僕はそこで初めてにして唯一のポールポジションを獲得したんだ。だから楽しみにしているよ」

「とても暑くなることもあるから、タイヤを理解し、最善の対処をしていくことが重要な要素になる。どれだけのことを自分たちができるか、見てみることにしよう」

　自身2戦目となるグランプリに挑むうえで、ラッセルが最高に有利なポジションを得ることはないだろう。しかし21歳のルーキーはステアリングを握ることを待ちわびている。

「バーレーンに行くことに興奮している。本当に気に入っているコースなんだ」とラッセルは語った。

「僕にとって2戦目となるグランプリで、またF1マシンのステアリングを握ることを楽しみにしている」

「果敢に攻めなければならないコースなので、バーレーンでのレースは厳しいものになる。タイヤの激しい摩耗と高い気温が、マシンに大きなストレスを与えるんだ」

「それでも僕は挑戦への準備ができているし、早くドライバーシートに戻りたいと思っている」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています