2017年 ザウバーのニューマシン『C36』 ザウバーF1、2017年のニューマシン『C36』 2017年 ザウバーのニューマシン『C36』

　ザウバーF1チームの新テクニカルディレクター、ヨルグ・ザンダーは、2017年を戦う新車『C36・フェラーリ』に大きな期待をかけている。

　昨年はテクニカルディレクター不在のまま戦ったザウバーだが、アウディスポーツで技術部門責任者を務めたザンダーが今年からテクニカルディレクターを務めることが、昨年11月に発表された。ザンダーはすでにチームのファクトリーを訪問し、作業をスタートしている。

　今年のF1規則変更により、車体、タイヤ、ウイングがワイドになり、ディフューザーも大きくなり、ダウンフォースとグリップが増し、ラップタイムが向上することが見込まれている。ザウバーは、新車のコンセプトを検討する際に、ドラッグを最小限に減らすこと、重量を削減することを重点的に考慮したという。

　前年型から流用した部分は一切なく、一から設計し直されたC36は、今年は空力面で大きく改善、向上したダウンフォースを維持し、コースのどこを走っていてもマシンが安定することを目指した。

「ダウンフォースを最大限に求めるよりも、空力的な安定性を追求することに重点を置いた」とザンダーは、新車C36の発表に際して述べている。

　今年、ザウバーは、昨年最終戦仕様のフェラーリのパワーユニットを搭載する。しかしザンダーは、1年落ちのパワーユニットを使用することに大きなメリットがあると主張する。

「このスペックはテストを重ねたものであり、最初から耐久性が高い」とザンダー。

「（2016年型のパワーユニットを使うことで）エンジンの周辺に関して早期に決定し、作業を始めることができた。エンジンとトランスミッション、さらには冷却面についてもよく理解しているので、それがアドバンテージになっている」

　レギュレーションが大きく変わった今年、ビッグチームではない自分たちにも浮上するチャンスがあると、ザンダーは考えている。

「レギュレーションが大きく変わるときは、基本的にはビッグチームにアドバンテージがあるものだ」とザンダー。
「だが、状況が変われば新しいチャンスは常に存在する」

　20日にはオンラインで画像が公開されたが、正式にニューマシンが披露されるのは、プレシーズンテストが行われるバルセロナとなる。今年のレースドライバーはマーカス・エリクソンと新加入したパスカル・ウェーレイン。しかしウェーレインはレース・オブ・チャンピオンズでけがをしたため、最初のプレシーズンテストは欠席することとなった。

（AUTOSPORTweb）