毒舌パドック裏話 アブダビGP編：タイトルを争う二人の雰囲気は最高

　ちょっと毒舌なF1ジャーナリストがお届けするF1の裏話。ブラジルGP編です。

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「ひとつのドアが閉まっていても他のドアが開いている」という名言があるが、今年の私にはそれは当てはまらなかった。シーズンを通してホテルには苦労させられた。ドアが開かなかったり、ドアが閉まらなかったり、部屋の中をゴキブリが走り回っていたり……。そして最終戦アブダビの水曜夜には最悪のトラブルが起きた。バスルームの天井から水が漏れていたのだ。今年泊まったホテルの中にはシャワーから水が出なかったところもあったから、どうせならこのトラブルはそこで起きればよかったのにな。

■重鎮たちにテストドライブをオファー！？
XPB Images

　だが木曜は楽しく過ごせたのでご心配なく。仕事そっちのけであちこちのチームのカクテルパーティーをはしごして回った。まずはトロロッソのスポンサー発表会に出席し、Bluetoothワイヤレスヘッドホンとバッテリーチャージャーをいただいた。

　次はピレリ。ポール・ヘンベリーが披露した来年のタイヤはワイドで最高のルックスだった。私のような年寄りは昔を思い出して涙目になってしまう。冬のタイヤテストではラウダさんとプロストさんに走ってもらったらどうか、とポールに提案してしまったほどだ。

■速くはなるが……
Pirelli

　2017年にはテクニカルレギュレーションが大きく変わる。新しいタイヤとその他の変更が組み合わさると何が起こるか。マシンとドライバーのコンビネーションが優れていれば、シルバーストンの1周を全開で走ることが可能になる一方で、シーズンの中でオーバーテイクを目にする可能性は、メルセデスでタキ井上が走る可能性より低くなるだろう。悲しいことだ。それはそうと、ピレリがくれたのはUSBメモリースティックだった。

■来年はお願いします
XPB Images

　白ワインを飲み、チームからのおみやげを持って、ピレリからフォース・インディアへ。エナジードリンク『HYPE』のイベントだ。『HYPE』のおみやげはサングラスやノートなどの詰め合わせ。ジン・トニックを飲んで、ヘッドホン、充電器、USBメモリースティック、『HYPE』のこまごましたものをバッグに詰め込んで、次はマノーに向かった。会場に到着すると、亡くなった同僚を悼む、感動的なスピーチが行われていた。……と思っていたが、最後まで聞いてみると、彼は死んだわけではなく、F1から引退するだけだと分かった。

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