――バトンは今年表彰台に1回も上がれなかったら、ちょっとがっかりと言っていましたが。
「まだ、そんなに贅沢は言えない。目標は確実に予選でQ3を突破すること。そのうえでわれわれの車体とパワーユニットが得意とするサーキットとなったときには、そこ（表彰台）にターゲットを絞って戦いとは思いますが、まだまだ常に表彰台を目指すというレベルには正直達してはいないと思っています。目標達成までには、苦戦しながら、もう少し時間がかかると思っています。それは、このような高度なパワーユニットの開発においては技術レベルを簡単には上げられないという理由だけでなく、たとえレベルを上げることができても4000kmから5000kmという厳しい信頼性を確保することが同時に行えないという理由もあります」

――1回目のテストで搭載しているパワーユニットがマーク1で、2回目のテストにマーク2を載せ、開幕戦で使用するのがマーク3という話がありますが。
中村「基本的には開幕戦で使用するのがスペック1となるので、いま載せているパワーユニットは開発スペック。だから、開幕までまだ細かいところをいろいろと変えますが、それに対していちいちスペックを変えてよぶことはありません」

――予選方式が変わりそうですが、そうなった場合も、目標はQ3ということでいいですか。
中村「はい、安定してQ3進出という目標に変わりはありません。そこを狙わなければ勝負になりませんから」

（尾張正博）

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