■絶妙なピットストップ

XPB Images

　ピットストップのタイミングも良かった。長谷川総責任者によれば、その時点でポイント圏外にいたバトンに対しては、ギャンプルする意味はあるだろうという判断で、1回目のピットストップを少し早めに設定。

　逆に常にポイント県内を走行していたアロンソに対してはギャンブルすることなく、的確な作戦を取った。特に2回目のピットストップが絶妙だったと長谷川総責任者は評価する。

「アロンソの2回目のピットストップのタイミングは絶妙だったと思います。ちょうどインターミディエイト（雨用と晴れ用の中間）とドライタイヤのタイムが交差している状況でしたが、それでも若干インターのほうがあの時点では速かったので、もう1周引っ張ってプッシュしてからピットインさせました」

　このピットストップでアロンソは8番手から5番手へと大きくポジションをアップさせることに成功した。

　もちろん、この結果は上位陣のトラブルや、ウエットコンディションに助けられた部分がないことはない。

　しかし、長谷川総責任者は常々「早いマシンを作ることも大切ですが、それを運転するドライバーの力、それを走らせるエンジニアたちの能力も含めたチーム力が重要です」と語っており、今年のモナコGPでのダブル入賞は、まさにドライバーも含めたマクラーレン・ホンダの総合力がダブル入賞に導いたとも言えるレースだった。

　特にレース後半、ニコ・ロズベルグに迫られながらも、ポジションをキープしていたアロンソの走りが印象的だった。いかに耐え忍んでいたのか、長谷川総責任者はこう振り返る。

「レース終盤、『もうすぐラップダウンになるぞ』って無線で伝えたら、『それはラッキー』って言ってました。相当ロズベルグからのプレッシャーが厳しかったんだと思います」

LAT

　2台そろって入賞したマクラーレン・ホンダはコンストラクターズポイントで12点を加算。ハースを抜いて、7位に浮上した。

（Text : Masahiro Owari）

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