「苦戦するのは、つらいことだ。誰でも避けたいものだが、そうした経験からドライバーとして、人としてのありかたを学ぶことも時には必要だと思う。実際それは僕のキャリアにとても良い影響を及ぼした。僕は以前よりも、ずっと強い人間になれた」

　ホンダがBARのエンジンサプライヤーとしてF1に復帰し、のちにワークスチームとなったいわゆるF1活動の第三期（2003年から2008年まで）も、やはり困難な時期だったとバトンは認めている。だが、36歳になった元チャンピオンは、耐え難いシーズンを経たホンダが、より強くなって浮上すると感じているようだ。

「このスポーツに参加して戦っていくのは、決して楽ではないことをチームの全員が実感させられた。とにかく競争が激しい。そして、常に世間の注目を浴びていて、こっそり逃げ出すことなどできない。トラブルに陥ると、みんなが話題にしたがり、恥をかかせようとする。それは本当につらいものだ。ひどく不名誉なことにもなりうるから、日本の文化で育った人々には特に厳しい経験だろう」

「昨年は本当に困難なシーズンだった。それでもホンダは前向きに、全力で仕事をしていた。今年は大きく変わるだろうし、僕らもチームとしてクルマのメカニカルと空力の面で大きく変わるはずだ」

「とにかく、あらゆる部分で進歩する必要がある。まさに僕らもそれを目指しているんだ」

（Translation：Kenji Mizugaki／オートスポーツweb ）

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