果たして予選は、バトンが金曜日のベストタイムとほとんど同じ1分39秒276に終わり、アロンソは金曜日からコンマ5秒上げて1分39秒280をマークしたものの、初日に彼らより後方に沈んでいたトロロッソ勢、フォース・インディア勢が軒並みタイムアップしたため、Q2へ進出することはできなかった。バトン17位、アロンソ18位という予選順位は、2週間前のマレーシアGPと同じだ。

　マクラーレンのエリック・ブーリエ（レーシングディレクター）は言う。

「順位だけを見れば、確かにマレーシアGPと同じで、もちろん満足するわけにはいかない。だからといって我々が2週間前とまったく同じだというわけではないことは言っておきたい。マレーシアではトップから2.367秒のギャップだったのに対して、中国では1.774秒に縮まったんだから」

　それを聞いていたアロンソも続けた。

「Q2進出まで、あと0.2秒だった。もう少しだ。もちろん、まだまだ十分じゃないけど一歩前進したことは確かだ。だからQ1落ちでも、私はポジティブだ」

　予選でライバル勢がひねり出す一発の速さに遅れをとったマクラーレン・ホンダ。課題を真摯に受け止め、いまは日曜日のレースで完走することに集中している。

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