「オーストラリアGPから2週間足らずということで、理想状態にはまだ達していないが、この2週間でリカバリーしたものは、すべて入れた。開幕戦よりはMGU-Kもエンジン側の出力も出している」

　トラブルフリーだった2回のフリー走行ではバトンが43周、復帰したばかりのアロンソの周回数も45周を数え、合計88周を走破。2台で走っているとはいえ、ホンダが1日で走行した周回数としては最も多い数字だった。

「空力のデータを取ったり、メカニカルグリップをいかに出すかという調整など、さまざまなメニューをこなしつつ、パワーユニット側でも1周あたりのエネルギー回収を最大2メガジュールにしたり、燃料のマックスリミット（1時間あたり100kgという燃料流入量の中で、1レースで100kgを使い切ること）を合わせたり、冷却系の確認をしたり、いろいろと試すことができました」

　さくらで施してきた対策が功を奏し、新井総責任者も、ひと安心というところだろう。しかし、これで満足するわけにはいかない。

「われわれが開発してきたパワーユニットのポテンシャルは、こんなものではない。想定しているフルパワーで走ることができるよう、さらに改善していかなければならない。いまは早く、その段階へ突入できるよう努力したい」

　暑いマレーシアで、ホンダの総責任者は冷静に今後を見通していた。

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