そして、レッドブルのチームメイト対決以上にパドックで注目を集めているのは、もちろんタイトルを賭けて最終戦に臨むメルセデスのふたりだ。予選後の囲み会見は、今年これまでと同様ふたり別々に行われ、ともに会見場を出入りするときに言葉を交わさなかっただけでなく、目も合わせなかったほどである。

「最近の彼（ハミルトン）は何度かミスを犯しているから、僕にも希望はある」とニコ・ロズベルグが言えば、ハミルトンも「ニコのコメントは気にしていない。彼が語った言葉を、そのまま彼にお返しするよ」と舌戦を繰り広げていた──。

　ちなみに地元の天気予報は終日晴れで、雨の確率はない。ドライでスタートするレース、どちらがドライに徹しきれるか。そして、どちらがレース後ウエットな気分となるのか。それは神のみぞ知る。

（尾張正博）

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