■明るいマルドナド、ロータスのダークゾーンは？■

──では、ロータスにいきましょう。
A氏：ここは言いづらいな。
B氏：今年ライコネンがフェラーリに移って、注目度は圧倒的に低くなったよね。
A氏：それはライコネン不在というより今季の成績じゃない？
B氏：昨年に比べたら、ひどい有様だよね。
A氏：そうだね。チーム広報もやさぐれ感が出てきた。
B氏：広報のフランス人はクビになったでしょ？　それも不祥事で。ツイッターで「ロシアはゲイに冷たいから嫌いだ」みたいなことをつぶやいて。
A氏：ロータスって正式にロシア系のスポンサーついてる？
C氏：フロントウイングの翼端板に「YOTA PHONE」があるでしょ。
B氏：それでスポンサーの逆鱗に触れてクビになっちゃったの。彼の言ってることは妥当なんだけど、つぶやいたらクビになっちゃった。
C氏：おそるべしロータス！　いや、ロシアン・パワーか？
A氏：それは広報氏のカミングアウトってこと？　
C氏：一般論としての意見で、そういうことじゃないと思うけど。
──ロータスはSNSなどを活用してユニークなPRをしていましたが、今年は？
B氏：彼がクビになってからは、そういうのがない。
C氏：（今年のドライバーは）いじれないんだよね。最初の頃はビデオを使ってちょっといじってたけど。フランス人（グロージャン）はあんまりいじりやすいタイプじゃないでしょ。で、パストール（マルドナド）はやりすぎるとアホ丸出しみたいになっちゃうから面白くないんだよ。その点、ライコネンはいじると面白い。クールな感じとコメディな感じの対比が絶妙でね。だから今年は苦しいんじゃない？
B氏：ドライバーじゃなくても、昨年のモナコでは広報担当が覆面を被って一生懸命PRしていたけど。
C氏：もう、そこからチームにお金がないんだろうね。ただ、ロータスが今も唯一注目されているのは、暑くなると、みんながアイスをもらいに行く（笑）。
A氏：ライコネンがいなくなってもマグナム（ライコネンが大好きなアイス）が残っているのは非常にありがたい。
C氏：しかも種類が増えた！　ホワイトチョコが仲間入りだ。そのためだけにロータスのホスピタリティに行く人がいるくらいだよ。
A氏：あとエナジードリンクの「burn」がついてるからコカコーラも充実している。
C氏：我々ジャーナリストにとっては取材以外でも非常にありがたいチームだ。
B氏：最近シャンプーがないのが寂しいな。
A氏：そもそも今年は（欧州でのイメージキャラクターが）ライコネンじゃないからね。
B氏：グロージャンのデオドラントは同じメーカーじゃないの？　デオドラントはいらないからシャンプーが欲しいんだけどな。ホテルで使えるから。
A氏：相変わらず、あんたはセコイな。でも、グロージャンってちょっと（毛が）寂しいような……。
B氏：だから（ロータスのPRで）シャンプーは、もうやってないの!?
A氏：CLEARは、もうスポンサーじゃないんだっけ？
B氏：ついてるはずだけど。一度どこかにCLEARが置いてあって「これは見せるだけよ（持って行くなよ）」って言われたことがある。
C氏：でも、今年のロータスはそんなに暗くないよね。昨年のほうが暗かった。お金も昨年のほうがなかったし。モーターホームにマルドナドが入ってくると明るくなるんだよ。それにレッドブルリンクではチームの担当者がマルドナドの奥さんと娘が空港まで帰るためのチャーターのヘリを手配していた。つまり、それだけお金があるのよ。そのお金はどこから出てるかと言ったらマルドナドだから。チーム全員がマルドナド一家に対してに、ものすごい気をつかってる。
B氏：ベネズエラ政府は前大統領が亡くなって、モータースポーツの支援は積極的にしないって報道されてたのにね。
C氏：成績は下がったのに、昨年よりチームの雰囲気は全然いい。
B氏：腐ってるのはグロージャンだけだよね。でも、それ以上に暗いのはシャルル・ピックだけど。ピックのまわりだけダークゾーン（笑）。
A氏：無駄にイケメンだし。
C氏：グロージャンがチームを抜けたいという話はモナコのときから某関係者が言っていたね。しかもメルセデス・ユーザーのチームにしか行きたくないんだとか。当たり前だけどね。ルノー陣営に行っても、フェラーリ陣営に行ってもしょうがないから。でもメルセデス系は基本的に空きがないじゃない。だから、グロージャンは暗い。
B氏：もしかしたらマッサが今年引退するかもしれないけどね。
A氏：マッサのあとはフェリペ・ナスールが入るから。
B氏：フェリペつながりか。ただナスールの個人スポンサーがなくても今のウイリアムズは裕福でしょ。
A氏：でも、ブラジル系のつながりもあるから、やっぱり必要なんじゃない？

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