今シーズンの前半戦のドライバー22人を、今宮純氏がコースサイド、パドックでの独自の視点で評価。2回に分けてお届けします。第2回目は、今季の前半戦の"ベストイレブン"ドライバーを選出。最高評価が☆☆☆☆☆5つ
☆
エイドリアン・スーティル
ボクサーにたとえれば“中量級"の彼にはウェイトハンデがある。ニューC33が14年マシンの中で最も“ヘビー級"なのがフェラーリPU(パワーユニット)合体で判明、今季ワースト無得点ザウバーの悩みはこの“重たさ"に尽きる。コーナリングに顕著に見られ荷重移動時に「モター〜モター」っとキレがない。まるで<メタボ・コーナリング>だ。
☆☆
ジェンソン・バトン
キャリア現役最長15年、バーレーンGPで250戦、日増しに哲学者然に見えるようになった。デビューしたころのチャラさは全く消え、今年いっこうにアップデート効果がないMP4/29に真摯な態度で努力。それをR・デニスさんはもっと理解してあげないと。レース人生最大の選択を熟考しているようなジェンソン、いっそ、日本国籍になっちゃえば……。
ジュール・ビアンキ
5月モナコ激走・9位初入賞、7月シルバーストーン・テスト2日目最速(フェラーリ)といい仕事ぶりで存在アピール。小林の“大敵"だが、しばしば細かなミスを犯す癖がまだある。
☆☆☆
ニコ・ヒュルケンベルグ
この企画スタートから評価してきた彼が、ハンガリーGPで凡ミス(本人も猛省したと聞いている)の同士討ち。今年10戦連続入賞でストップ、大事なのは後半戦だ。どのチームも記憶に残るのは春より秋の結果なので。
小林可夢偉
いつも英国AS誌の巨漢若手ライター氏は、プレスルームで間食ばかりしているがカムイ・ファンのようで誌上で高評価している。以前、優勝経験者に「カムイはもっとうまくなれると言っておいてくれ」と、間接アドバイスされたことがある。自分などが言うまでもなく今年の彼は上達、難しいクルマ、遅いクルマで本当にうまくなった。結果より内容、それを鈴鹿で見て欲しい(!)。
ニコ・ロズベルグ
純粋な意味でドライバー資質が今年レベルアップしたとは思えない。首位で折り返した前半レースを精査すると、正しい時にいつも正しいところにニコはいた。リタイアは1度きり、トラブルに苛まれることもなかった。11点リードをもらいここから「男対男の勝負」、表情に厳しさが増し、もうディカプリオには似ていないニコ。