スーティル「スパイカーとの契約は人生最高のプレゼント」
2006年12月25日
エイドリアン・スーティルは、来季クリスチャン・アルバースと共にスパイカーでドライブすることが決定し、これは願ってもない最高のクリスマスプレゼントだと語っている。
ティアゴ・モンテイロが同チームに残留するのでは、という見方が大勢を占める中で、23歳のテストドライバーのスーティルがレースシートに昇進するというニュースは、驚きをもって迎えられた。スーティル自身さえも、チームのテストドライバーとして残留することに焦点を定めていたのだからなおさらだ。
全日本F3チャンピオンであるスーティルは、これほど早くチャンスを手にすることができ、非常に喜んでいる。とはいえ彼は、新たなシーズンを前になすべきことがたくさんあると認めている。というのも、スパイカーは、最終戦ブラジルGP以来、まだ一度もテストを行っていない唯一のチームだからだ。
「確かに、僕はこんなに早い段階でレースドライバーになるなんて、思ってもみなかった」とスーティルは、この契約の発表後に、英クラッシュネット・ラジオに対して語った。
「テストシートを期待していたんだけど、僕のマネージメントがレースシートについてかなりプッシュしてくれて、コレス氏は僕のポテンシャルを知っていたので、契約を結んでくれたんだ。それで僕はこうして、新たにスパイカーチームのレースドライバーになれたんだ」
「これは素晴らしいプレゼントだった。人生最高のプレゼントだ。来季、僕はベストを尽くすつもりだし、学んでいきたいと思う。新車のステアリングを握るのが楽しみだ。僕らはまだ冬季テストをしていなくて、どうなるか分からないからね。新車は一歩前進したものになると思うし、開発は有望そうだけれど、初めてテストするときに自分たちのいる位置が分かるだろう」
F3のタイトルを獲得した後は、GP2やワールドシリーズでテストを行うというのが、一般的なルートだろうが、スーティルはスパイカーのテストドライバーのシートを確保できると自信を持っていたため、シーズン後に他カテゴリーのテストには参加しなかった。そして彼は、F1のレースシートでドライブできる機会がやって来た時、喜んでこのチャンスをつかんだ。
「僕としては、もう1年テストドライバーを務めることになるというのは、かなり確信していた。でも、スパイカーで唯一のテストドライバーとして、本当に試される1年になるだろうと思っていたんだ」とスーティルは語った。
「それが当初の計画で、僕はそれにとても満足していたんだが、先週になってレースシートに座れると聞かされ、それから物事がものすごい速さで進展した。最初は、テスト契約でも大満足だったのに、こうしてレースシートに座れるなんて信じられないほどだよ」
スーティルは、オーストラリアでの開幕戦で、元チームメイトだったルイス・ハミルトンと共にグリッドにつくことになる。彼は、2005年のF3ユーロシリーズでの同僚と一緒に走るのが楽しみだという。
「ルイスと話をした。僕らはふたりとも、とてもハッピーだよ」とスーティル。
「彼はマクラーレンのシートに座れてハッピーだし、僕はスパイカーでドライブできてハッピーだ。2005年のユーロシリーズで、一緒に素晴らしいシーズンを送った僕らが、同じ年にデビューできるなんて素晴らしいことだよ。僕らは、一緒にF1に行くことになったんだ」
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1位 | マックス・フェルスタッペン | 219 |
2位 | ランド・ノリス | 150 |
3位 | シャルル・ルクレール | 148 |
4位 | カルロス・サインツ | 116 |
5位 | セルジオ・ペレス | 111 |
6位 | オスカー・ピアストリ | 87 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 81 |
8位 | ルイス・ハミルトン | 70 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 41 |
10位 | 角田裕毅 | 19 |
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1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 330 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 270 |
3位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 237 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 151 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 58 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 28 |
7位 | BWTアルピーヌF1チーム | 8 |
8位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 7 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 2 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |
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