11月中旬にロン・デニスに代わって、マクラーレン・テクノロジー・グループの新しいエグゼクティブディレクターに就任したザック・ブラウンが、早くもチームの一員としてアブダビGPに登場した。

　ブラウンはアメリカ出身の辣腕ビジネスマンで、自身が創設したマーケティンググループであるジャスト・マーケティング・インターナショナル（JMI）において、F1における複数のスポンサーシップ契約に深く関わるなど、卓越したビジネスセンスを持っている。F1の新しいオーナーとなったリバティ・メディアで要職に就くと予想されていたが、最終的にマクラーレンに加入した。

　したがって、今回の交代劇の最大の目的は、2014年以降、失い続けているチームのタイトルスポンサー獲得であることは想像に難しくない。

　もうひとつ、ブラウン体制に変わったマクラーレン・ホンダにとって、気になる点がある。それはホンダのパワーユニット供給体制だ。デニスがホンダの2チーム供給に強力に反対していたのは公然の秘密だった。そのテニスがチームのトップから離れたいま、ホンダの供給体制に変化が起きても不思議ではない。

　その件について、ブラウンに尋ねると「私はいまマクラーレンに加入したばかりなので、その件についてコメントする立場にない」と前置きしながらも、「ホンダはわれわれにとって素晴らしいパートナーであるので、よく話し合いたい」と、全面的に否定することはなかった。

　マクラーレンの一員として初登場となったアブダビGPでは、マクラーレンは金曜日のフリー走行1回目終了後にさっそくブラウンはマクラーレン・テクノロジー・グループのCOOを務めるジョナサン・ニールとともに会見に出席する。果たして、どんな質問が飛び、ブラウンはどんな回答をするのか。今後のマクラーレンの動向に注目したい。

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