「私はポールポジションしか考えていない。2番じゃない」

　開幕戦を欠場し、このマレーシアGPから復帰してきたフェルナンド・アロンソは、フェラーリに移籍したベッテルが予選2位を獲得したことについて尋ねられて、そう答えた。エリック・ブーリエ（レーシングディレクター）を挟んで、隣で聞いていた新井康久（専務執行役員／F1プロジェクト総責任者）の表情が一瞬、引き締まった。

　オーストラリアGP後、2週間弱の間に対策してきたホンダのパワーユニットはメルボルンよりも高温となったセパンで問題を起こすことなく、順調に周回を重ねていた。フリー走行3回目で一時ジェンソン・バトンがピックアップに関する問題を指摘してきたものの、それはエンジン側の問題ではなかった。

「ジェンソンからの指摘を受け、すぐにデータを確認して、エンジン側のデータ変更も考えたが、結局変更はしなかった。そのあと同じような問題は指摘されなかった。ただ、こういう部分が気になりだしたということは我々にとって良い兆候。細かい調整をしていくことで、ドライバビリティが熟成されるから」と、新井総責任者も開幕戦からの進化を確認していた。

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