オーストラリアGPの予選走行中、最下位となった新生マクラーレン･ホンダ。これまでは条件の異なるテストで純粋な速さがはっきりと見えなかったが、最下位という結果で現在のパフォーマンス、そしてポジションが明確になった。

　予選の結果を振り返ると、マクラーレン･ホンダのジェンソン･バトンのタイムは1分31秒422（17位）で、同じQ1セッションでトップのルイス･ハミルトンの1分28秒586とは2.9秒差。予選の最高速はトップのバルテリ･ボッタスの329.0km/hに比べ、バトンは312.8km/hで16.2km/h遅れていることが明らかになった。ただ、今回のウイリアムズは直線が特に速く、他のトップチームとの差は4〜5km/hと、もう少し差は小さくなる。

　ただ、たとえばマクラーレン･ホンダに次いで最高速が出ていないトロロッソ･ルノーでは、カルロル･サインツJr.が315.9km/hで、バトンと3.1km/hしか差がない。それでもサインツJr.はバトンと同じセッションで1分29秒597をマーク。バトンよりも1.9秒速いタイムで周回する。最高速で3.1km/hしか差がないのに、1周では1.9秒差。これはマクラーレン･ホンダのクルマがよほどダウンフォース不足なのか、それともトルク不足で最高速に達するまでに時間が掛かっているか、またはギヤレシオを間違っているなどの要因が考えられる。

　実際、コースサイドで見ていても、T15などの低速コーナーでは明らかに立ち上がりのスピードが遅く、シフトアップのタイミングも他車に比べて遅い。コーナー立ち上がりのアクセルオンする直前のパーシャル区間で「ボン、ボン、ボン」というブリッピングに近い大きな音がするのも気になった。

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