ドイツＧＰではトヨタの改良型ＴＦ１０４Ｂはポイントを獲得できずに終わった。次戦ハンガリーＧＰまでＦ１サーカスが３週間ものブレイクに入る前に、オリビエ・パニスがドイツＧＰを振り返った。
Ｑ：ＴＦ１０４の改良型がホッケンハイムで投入されたわけですが、いかがでしたか？
オリビエ・パニス（以下ＯＰ）：金曜のプラクティスが新車で走る初日となり、バランスを出すのがまだ難しかった。タイムは少し期待はずれのものだったかもしれないが、あれが実力ではない。午前中はタイヤの作業をした。２回目のセッションでは大幅にタイムを稼げるはずのニュータイヤを履かなかったので、僕らの正確な位置付けは把握できなかった。
エンジニアたちと夜を徹して懸命に働いて、土曜日午前には大きな前進が見られた。車は本当に競争力がついたようだったし、予選９位というのもまさに予想どおりのポジションだったと思う。だが、同時に他の連中も前進しているので追いつくのはなかなか簡単ではない。しかしマイク・ガスコインが手を加えてくれたために風洞がとても精密になり、それが使えるようになるんだ。
Ｑ：ＴＦ１０４Ｂの違いはどう感じますか？
ＯＰ：ＴＦ１０４Ｂの主な改善点は、よりグリップが得られるようになったこと。おかげでより自信が持てるようになり、相乗的に良くなり、今までよりもさらにちょっとプッシュできるようになる。予選ではミハエル・シューマッハーのペースより１秒遅れで、十分なタイムだった。あとコンマ何秒か速ければトップ６も伺えるところだった。
Ｑ：長距離走行では車は安定していましたか？
ＯＰ：土曜日午前中に長めに走った時には古い車に比べとてもいい感じだった。１ラップで０．５秒速くなればレースを走り切る頃には何十秒もの差になるのだからね。リザルトはまったく違ってくるよ。土曜の午前中は僕もクリスチアーノ（ダ・マッタ）も何度か長めに走ったが、ペースはとても前向きなものだった。
Ｑ：となるとレーススタート時のエンジンストールには、さぞかし苛立ったのでは？
ＯＰ：何と言ったらいいか、あれだけ頑張ってきただけに、ただただ腹立たしかった。ポイント獲得もいけると思っていたから、レースをとても楽しみにしていたんだ。何が起きたのかこれから詳しく調べなければならない。
Ｑ：この時期がテスト禁止期間というのは、タイミングが悪いですよね？
ＯＰ：９月の初めまでテストができないのは誰にとっても同じことだ。もちろん僕らは新車だから、ブタペスト入りする前に２〜３日でもテストができれば、本当はとてもよかった。しかし、２週間半の休暇というのもみんなには大いにいいことだからね！ ドライバーだけじゃなくメカニックや他のクルーのことを考えても、みんなタイトなカレンダーに合わせて本当にプレッシャーを受けながら仕事をしていて、レースが終わればまたレース。誰もがずっと力を尽くして頑張っているのだから、みんなバッテリーを充電して、またブタペストで再始動できればいいと思う。
パンターノもミナルディ狙い
