2023年までスクーデリア・アルファタウリとして活動したビザ・キャッシュアップRB（Visa Cash App RB）が、今週、イタリア・イモラでF1プライベートテストを開始した。テストは3日間行われ、前半は角田裕毅、後半はダニエル・リカルドが担当する予定だ。

　1月24日、チームは、『ビザ・キャッシュアップRB（Visa Cash App RB）』への名称変更を発表。同じ週に、2年前のF1マシン、つまり2022年型アルファタウリAT03でのテストを開始した。チームはこのテストについて正式には明かしてはいないが、前半の1日半は角田が、後半の1日半はリカルドが走行する計画となっているようだ。

　アルファタウリ時代から、チームは、公式テストがスタートする前にドライバーたちに旧型マシンで走行する機会を与えて、シーズンへの準備を整えさせるという方針をとっている。

　近年のF1ではプレシーズンテストが短縮され、今年は2月21〜23日のわずか3日間のバーレーンテストの後に、翌週、バーレーンGPでシーズン開幕となる。テスト期間が3日間ということは、各ドライバーは1日半しか走行する時間が与えられないため、事前に万全の準備を整えておくことは非常に効果的だ。2年前のマシンを使用したテストでは、走行距離の制限はなく、フィルミングデーとは異なり、レース用タイヤを使うこともできる。

　ビザ・キャッシュアップRBは、マシンの新カラーリングを2月8日、ラスベガスで発表することを明らかにしている。

　ビザ・キャッシュアップRB以外にも、マクラーレン、ウイリアムズ、ステーク（元アルファロメオ）も、公式テスト前にプライベートテストを行う可能性がある。

■2024年型F1マシンの発表日
2月5日（月）：ステーク（ザウバー）
2月5日（月）：ウイリアムズ
2月7日（水）：アルピーヌ
2月8日（木）：ビザ・キャッシュアップRB（カラーリング）
2月11日（日）：ハース（シェイクダウン）
2月12日（月）：アストンマーティン
2月13日（火）：フェラーリ
2月14日（水）：メルセデス
2月14日（水）：マクラーレン
2月15日（木）：レッドブル
※2月21〜23日：プレシーズンテスト（バーレーン）