フランスGP２日目予選で、Lucky Strike B・A・R Hondaのジャック・ビルヌーブが12番手、ジェンソン・バトンは14番手。明日の決勝レースは６、７列目グリッドからのスタートとなった。
　初日は思わぬ災難の降りかかったB・A・R Hondaだったが、２日目はその遅れを取り戻すべく、午前のフリー走行に臨んだ。最初のセッションでは２台共に積極的に周回を重ねていたが、そのセッションが終了する直前に、バトンのマシンが白煙を上げてコースサイドにストップしてしまう。そのためバトンは２回目のセッションの大半をエンジン交換作業のため出走することが出来なかった。それでも終盤にコースインして３ラップを走行し、15番手のタイム。一方のビルヌーブは、両セッション共にほぼトラブルフリーで周回を重ね、12番手タイムだった。

　雲はまだ多いながら、午後になると気温は20℃を超え、路面温度も30℃以上まで上がる。路面は完全にドライコンディション。昨日の初日予選をフリー走行無しの、ぶっつけ本番で臨んだB・A・R Honda勢は、バトンが２番手に出走。大きなミスはなかったものの、タイムはそれほど伸びず、1分17秒077に終わる。

　その後、気温自体はそれほど変わらないが、太陽が雲から現れるたびに路面温度は一気に上昇し、一時は37℃まで上がった。それでも15番手のビルヌーブがコースインした午後2時40分過ぎには日差しが弱まり、再び路面は31℃に下がった。ビルヌーブは、ほぼノーミスでアタックを終え、バトンのタイムをコンマ１秒上回り、暫定10番手につけた。その後、昨日の初日予選でセッション終盤にドライタイヤで出走し、上位タイムを出したドライバーらが出走するも、結局終始ドライコンディションの２日目予選の上位陣に変動は無く、最終的にビルヌーブは12番手、バトンは14番手となった。ポールポジションはR・シューマッハ（ウィリアムズ）。ウィリアムズの２台がフロントローを獲得した。


中本修平
エンジニアリング・ディレクター
Honda Racing Development
「スタート順位としては良くありませんが、今日の出来は悪くなかったと思います。ジェンソンは今朝エンジンを交換したために、あまり走りこむことが出来ず、不利になってしまいました。明日はポイント獲得を目指して、スタートからプッシュしないといけませんね」

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