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【あなたは何しに?】マクラーレンの元チーフレースエンジニアと2年ぶりに再会
2017年3月2日
ウインターテストには、普段グランプリでは見かけない人々と出会うことが少なくない。そんな人たちに、「あなたは何しに、カタロニア・サーキットに来たのか?」を尋ねてみた。
まず、最初に登場してもらったのが、フィル・プリューだ。マクラーレン時代にハミルトンのレースエンジニアとしてチャンピオンに輝き、2010年から5年間、チーフレースエンジニアとしてマクラーレンのエンジニアリング集団を束ねていたプリューが、マクラーレンを離脱したのは15年の半ば。移籍先は、メルセデスのパワーユニットをデザイン、製造するメルセデス・ハイパフォーマンス・パワートレインズ(HPP)だ。
そのメルセデスHPPにいる4人のチーフエンジニアのうちの1人としてマネジングディレクターのアンディ・コーウェルをサポートしているのが、プリューだ。マクラーレン時代は現場であるサーキットが主戦場だったが、移籍してからはファクトリーでの勤務が続いていたため、サーキットで再会するのは、じつに2シーズンぶりのこととなった。
「あなたが言うように、このテストは私にとって2年ぶりのサーキットとなったから、多くの人たちと再会するたびに長話となって、いろんな意味で本当に忙しいテストになっているよ(笑)」
今回、2年ぶりにサーキットに来たのは、「ようやくファクトリーでの仕事が落ち着いたので、現場でわれわれのパワーユニットがどのように使われているのかを実際に確認するため」だという。
それにしても、なぜF1チームのチーフレースエンジニアを務めていたプリューが、ブラックレーにあるF1チームではなく、ブリックスワースにあるメルセデスHPPに移籍したのか?
「新しいことにチャレンジしたくなったんだ。いろいろ考えた結果、これからのF1はパワーユニットが重要な時代に入るから、ブリックスワースのドアを叩いてみたんだ」
マクラーレン時代、ハミルトンとともに栄光をつかんだプリューは、メルセデスHPPで今度はハミルトンやロズベルグとも栄冠を手にした。それでも、97年から14年間苦楽を共にした古巣のマクラーレンのことが気になるようで、「ヒロシ(今井弘/プリンシパルエンジニア・ビークルエンジニアリング)は元気か?」と、逆取材を受けたほど。
いつの日か、プリューが移籍したメルセデスのワークスチームと、マクラーレンがつばぜり合いを見せる日が来ることを願いたい。
(Masahiro Owari)
関連ニュース
1位 | マックス・フェルスタッペン | 237 |
2位 | ランド・ノリス | 156 |
3位 | シャルル・ルクレール | 150 |
4位 | カルロス・サインツ | 135 |
5位 | セルジオ・ペレス | 118 |
6位 | オスカー・ピアストリ | 112 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 111 |
8位 | ルイス・ハミルトン | 85 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 41 |
10位 | 角田裕毅 | 19 |
1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 355 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 291 |
3位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 268 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 196 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 58 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 30 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 19 |
8位 | BWTアルピーヌF1チーム | 9 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 2 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |