例年、安定した天候に恵まれるモンメロの丘は、最高の観戦コンディションをファンに提供する──5月のバルセロナは陽光に包まれて、観客が雨に濡れることも、寒さに震えることもない。景気の後退によってグランドスタンドに空席が目立つようになっても、芝生の自由席には熱心なF1ファンが集まる。バルセロナ市内から気軽にクルマでやって来る家族がいれば、年に1度の大イベントのため長距離バスの弾丸ツアーも厭わない熱心なファンもたくさん。“お目当て”はもちろんフェルナンド・アロンソ──。

　マクラーレン・ホンダのパフォーマンスを考えれば「やった、やった」と祝杯を上げることなど叶わないと、みんなわかっていた。それでも苦しい経済状況のなかで旅費を捻出して、今年も多くのファンがここに集った。

「この声援は僕ひとりではなく、“僕らのスポーツ”に向けられたものだと思う。だから、パドックの全員がファンに支えられているんだよ」──アロンソが、こう口にしたのはルノーで勝利を重ねてタイトルを争っていた頃。そんなチャンピオンの言葉を、いまのスペインGPが証明する。

　バルセロナのファンの特徴は、アロンソへの声援。でも、レースがどんな展開になろうとも、ゴールのあとは心から勝者を讃えるスポーツ精神をみんなが持っている。派手なチアホンやフラッグはなくても、表彰台の真向いに集まったグランドスタンドのファンはニコ・ロズベルグに惜しみない拍手を送り続けた。そして、彼がスペイン語で話し始めた瞬間、それは大歓声に変わった。ドイツ語、フランス語、イタリア語、英語……マルチリンガルのニコにとって、5番目の言語であるスペイン語は、唯一、育った環境や必然からではなく、彼が自ら望んで学習した言語だ。

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