ヤルノ・トゥルーリが今週末の日本GPでトヨタでのデビューを飾る。TF104Bのテストをシルバーストンとヘレスでの2回しか行っていないトゥルーリは、「ほとんどゼロからの出発」を迎えることになる。
イタリアGPの後にルノーを離れたトゥルーリは、2週間前の中国GPを欠席したが、次戦日本GPには彼が来季からラルフ・シューマッハーとコンビを組むトヨタから参戦する。「新しいチームに飛び込んでテストを3日間やった後、いきなりレースを行うことになった。本番は簡単ではなさそうだ。とくに今度は鈴鹿だし、どうやらウェットコンディションになるようだからね」「だけど、自信はとてもある。トヨタはいいチームだからモチベーションも上がっている。みんなにはとても温かく迎えてもらった。あとは、経験あるのみさ」
チームを移るとなぜレースが難しくなるのかと尋ねられると、トゥルーリは市販車を乗り換えるのとはわけが違うと語った。「ちょっとややこしいんだ。シートの位置に始まってマシンそのものやチームまで、すべてが変わってしまうからね」「F1のドライブは市販車のドライブとはわけが違う。F1は時速300kmの世界。あらゆることが瞬時に起こるので、マシンがしっくりしていなければダメだし、ドライブにかなり自信を持っていなければならないし、どのコーナーでどのボタンを押したらいいのか、また何をしたらいいのか、すべてのことをしっかりと把握しておかなければならない」「また、マシンの感覚に慣れドライブに集中するにしても、すべてのことが極めて自然にいくには、いささか時間がかかる」「ヘレスでテストを3日間行った。とても上手くいった。最終日は約111周走り込んだ。シルバーストンで初めてマシンをテストしたときより、かなり前進したと思う。とはいえ、高速マシンをドライブするのだから、まだ走り足らない」「新しい冒険の始まりだ。新たな始まりを迎えるたびに胸は高まるものだ。みんなが幸せそうに見えるし、積極的に見えるからね。そんなときは本当にハッピーな気分になる」「日本GPは僕にとって難しいレースになるかもしれないけれど、楽しみにしている」
パンターノもミナルディ狙い
