1956年、58〜60年と二輪のロードレース世界選手権でチャンピオンを獲得し、四輪では1964年のF1ワールドチャンピオンを獲得したジョン・サーティースが3月10日亡くなった。83歳だった。

　サーティースは1934年2月11日イギリス生まれ。二輪では1956年にMVアグスタを駆り、初めてロードレース世界選手権500ccクラスのチャンピオンを獲得。以降58年から60年まで連続チャンピオンを獲得した。

　1960年には四輪に転向し、F1に挑戦。63年にはフェラーリに加入すると、翌年に2勝を挙げワールドチャンピオンを獲得。二輪、四輪の世界最高峰でワールドチャンピオンを獲得した唯一の存在となった。

　その後クーパーを経て、1967年にはホンダに加入。歴史的な名勝負となったモンツァでのイタリアグランプリでは、ホンダRA300を駆り0.2秒差でジャック・ブラバムを抑え優勝をもたらした。

　1970年には自らの名を冠したサーティースでF1に挑戦したが、72年を最後にF1での活動を終えた。ドライバー引退後はクラシックイベントに参加したり、二輪や四輪のチーム運営に携わったりと活動。息子ヘンリー・サーティースもレーシングドライバーとして活躍したが、2009年のF2でタイヤが頭部を直撃。18歳で亡くなっている。

　サーティースは2月からロンドンの病院で呼吸器系の疾患により入院していたが、10日、家族が「おだやかに亡くなった」とする声明を発表した。

「彼はモータースポーツ界の偉人であり、つい最近までヘンリー・サーティース財団とともに、バックモアパークのカートコースで疲れも知らず働いていた。我々は彼のような驚くべき、そして親切で愛された男の人生を祝福し、彼を失ったことに深い悲しみを示す」

　モータースポーツ界の大いなる存在の逝去に、心から哀悼の意を表します。

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