べネズエラ人ドライバーのパスター・マルドナドが１１月２５日、ミサノでのミナルディのテスト（１１月２２日〜２６日）に参加し、Ｆ１マシンを初ドライブすることになった。
現在フォーミュラ・ルノー・シリーズに参戦し、先週Ｆ３０００のテストで印象的な走りを見せたマルドナドが、Ｆ１でもテストに参加することになった。べネズエラ人ドライバーとしては、ジョニー・チェコットが１９８３年にＦ１を初めてドライブしている。マルドナドは２００１年、１９歳のときにトニー・カートのマシンを駆ってカートに参戦し、その後、イタリアでフォーミュラ・ルノーにステップアップした。
「今回のチャンスを喜んでいる」とマルドナド。「こんなに早くＦ１をドライブする機会がまわってくるとは思ってもみなかった。チャンスをフルに生かしたい。５月にジャンカルロ・ミナルディと初めて会った。木曜日にファクトリーでシート合わせをしたとき、再び彼に会えて嬉しかった」
「来週からタイトなスケジュールがしばらく続く。金曜日にミサノでデュランゴＦ３０００チームのテストに参加した後、中国に飛び、１１月２１日に開催されるマカオ・フォーミュラ・ルノーＧＰに参戦するが、その後はミナルディのテストが入ったので、レースを終えてすぐ、テストに間に合うようにマカオからイタリアに戻ることになる」
テストには、マルドナドのほかにも、Ｆ１ルーキーで彼のカート時代からのライバルであるロベルト・クビカや、ダミエン・パシニ、ウィル・パワー、ウィル・デイビソン、オリビエ・マキシミン、ロニー・クインタレリらも参加する予定。ミナルディのテストドライバー、ティアゴ・モンテイロとセルゲイ・ズロビンもテストに参加する。
Ｆ１マシンをドライブするチャンスが回ってきたマルドナドだが、先週ポルトガルとスペインでアーデンとＢＣＮのテストに参加し、印象的な走りを見せた彼は、来季は新シリーズのＧＰ２でレースがしたいと語っている。マルドナドは来週、同郷のエルネスト・ビソが今シーズン、レースドライブをしたデュランゴ・チームとともに、Ｆ３０００のテストを再び行う。デュランゴ・チームは先月、ブルノでのプライベートテストで、マルドナドにＦ３０００マシンの初ドライブのチャンスを与えている。
パンターノもミナルディ狙い
