最終戦ブラジルGPの決勝レースで、Lucky Strike B･A･R Hondaの佐藤琢磨が6位入賞。ジェンソン・バトンはリタイアに終わったものの、今回のルノーとの獲得ポイント差により、B･A･R Hondaの2004年コンストラクターズ選手権2位が確定した。

　決勝レース当日、上空は朝から厚い雲に覆われ、午前中から時折り小雨のぱらつく天候となった。天気予報でも、レース中に雨が降る予報が出ている。そしてレーススタート30分前から、小雨が降り始めた。各マシンはピットレーンオープンのグリーンライトが点いてからも、様子見のためにしばらくガレージ内にとどまっている。そしてほどなくコースインした時には、ほぼすべてのマシンがレインタイヤを選択していた。

　レース前から降り続いた雨は、スタート時間の午後2時にはほとんど止んだ。しかし路面はほぼウェット。非常に見極めの難しいコンディションだ。最終コーナー手前には、アクシデントに備え、セイフティカーが待機した。

　レーススタート直前、フォーメーションラップを終えたバトンのマシン後部から、水蒸気と思われる白煙が大量に上がる。レースはそのままスタートし、バトンは一時3番手までポジションを上げた。しかしレース序盤4周目に、冷却系のトラブルが原因でエンジンにダメージを受け、コースサイドにマシンを止めてしまった。一方の佐藤は、スタート直後の1コーナーでJ･トゥルーリ（トヨタ）に抜かれたものの、その直後に抜き返す。そして5周目には、K・ライコネン（マクラーレン）やJP・モントーヤ（ウィリアムズ）らとともに、ピットイン。乾き始めた路面コンディションに合わせ、ドライタイヤに交換した。

　レース10周目。トップはドライタイヤでスタートしたのが奏効したルノーのF･アロンソ。佐藤は5番手につけて、すぐ前のR･シューマッハ（ウィリアムズ）を追う。その後アロンソが18周目にピットイン。4番手にポジションを上げた佐藤は、後ろにフェラーリのR・バリチェロを従え、周回を続ける。

　そして27周目、そのバリチェロと同時に2回目のピットイン。ポジションをキープしたままコースに復帰する。両者の差は、僅かコンマ6秒。佐藤はバリチェロの猛追を抑え込んでいる。その後レース30周目あたりから、再び雨滴が落ち始めた。そして33周目の1コーナーで、佐藤はコースオフ。すぐにコースに復帰したものの、バリチェロに先行され、6番手に後退してしまう。レース後半に入った36周目。トップはウィリアムズのモントーヤ。佐藤は6番手から、ポジションアップを狙う展開となった。その後トップ集団のマシンがピットインしたことあり、佐藤は3番手までポジションを上げる。

　そして54周目。3番手を走行していた佐藤が最後のピットイン。コースに復帰した時には、4番手のアロンソをシューマッハ兄弟の2台が一団となって追っている。しかし佐藤は絶妙のタイミングで、アロンソのすぐ後ろの5番手に入りこんだ。アロンソ、佐藤、R・シューマッハ、M・シューマッハの壮絶な4位争いが続く。59周目には、アロンソと佐藤の差は、僅かコンマ3秒。佐藤の後ろには、シューマッハ兄弟の2台のマシンが僅差で迫る。その後も4台のマシンは、互いに一歩も譲らず。しかしゴール直前の69周目に、佐藤はR・シューマッハに抜かれ6番手に。そしてそのままチェッカーとなった。優勝はウィリアムズのJP・モントーヤだった。

　今回のルノーとの獲得ポイント差により、B･A･R Hondaの2004年コンストラクターズ選手権2位が確定。B･A･R Honda は、2002年にコンストラクターズ選手権8位、2003年に5位、そして2004年は2位を獲得し、飛躍のシーズンとなった。

中本修平　エンジニアリング･ディレクター Honda Racing Development
「コンストラクターズ選手権2位獲得は、B･A･R Hondaチーム全員にとって、素晴らしい結果です。レースにおいて、我々は素晴らしい経験をし、そしてシーズン中は、多くの表彰台獲得を祝うことができました。心から栃木研究所やHRDはもちろん、B･A･Rの皆の努力に感謝したいと思います。この飛躍は、これら皆の頑張りの結果です。琢磨選手にとっては、チームが必要としていたポイントを獲得し、良い仕事をしてくれたと思いますが、ジェンソン選手は、エンジントラブルでリタイアとなってしまい、とても残念です。コンストラクターズ選手権2位という結果からモチベーションを引き出し、来年はライバルチーム達に負けないよう、更に頑張って行きたいと思います」

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