２００４年ＩＲＬタイトルを獲得したトニー・カナーンに、さらにその喜びを盛り上げるような話が上がっている。ホンダがＦ１テストのオファーをしたというのだ。カナーンがＩＲＬで乗るアンドレッティ・グリーン・レーシング（ＡＧＲ）にエンジン供給しているホンダ。同社関係者によれば、カナーンのテストは、Ｆ１で同社がエンジン供給する唯一のチームであるＢＡＲだという。
カナーンは先ごろ、ＡＧＲにてＩＲＬを走る契約を２００８年まで更新したばかり。今回のオファーに感謝し、このオフシーズンにも実施されるというテストを楽しみにしているという。しかし、２００５年のＢＡＲのシートに空きが出る可能性はあるものの、状況に変更はないと話す。カナーンいわく、ホンダの心遣いには感謝するが、このテストが直ちに何かの形になるものではなく、彼としてはＡＧＲでＩＲＬに残るつもりだという。
昨年のＩＲＬチャンピオンであるスコット・ディクソンは今年序盤にＢＭＷウイリアムズのＦ１テストの機会を手にしたが、その後の将来につながることはなかった。ディクソンのチップ・ガナッシ・レーシングの僚友であるダレン・マニングは元ＢＡＲのテストドライバーだし、カナーンのＡＧＲの僚友であるブライアン・ハータは今はなきアロウズ・チームでテストを受けた経験がある。またディクソンの元チームメイトであるトーマス・シェクターはかつてジャガーでテストドライバーを務め、高木虎之介とトーマス・エンゲの両者はＩＲＬにくる前にＦ１のキャリアを持つ。
時節柄ということなのか、日本関連のＦ１チームは贈り物のシーズンを迎えているらしい。先週はトヨタはチームを去るオリビエ・パニスに対し、チームへの貢献を感謝する意味でＦ１マシンをプレゼントしたばかりだ。
パンターノもミナルディ狙い
