メルセデスのジョージ・ラッセルは、F1第12戦フランスGPでセルジオ・ペレス（レッドブル）とのバトルが熾烈を極めるなか、チーム代表のトト・ウォルフの声を無線で聞けたことに感謝していると述べている。

　レースの最後の10周で、ラッセルはペレスに狙いをつけたが、なかなか追い抜くことができなかった。ラッセルがミストラル・シケインでペレスのイン側を走行したせいで、ふたりは軽く接触し、ペレスはそのまままっすぐ進まざるを得なかった。ラッセルは、コーナーのスペースは自分のもので、ペレスはポジションを譲るべきだったと無線で主張した。しかしメルセデスはこれに同意せず、それはスチュワードも同様だった。スチュワードはこの動きを調査したが、結局何の措置も取ることはなかった。

　苛立ったラッセルはチームと無線で口論を続けたが、ウォルフが介入した。「ジョージ、冷静になれ。君は彼を捉えられる」とウォルフは的確に指摘。ラッセルはその言葉を受けて冷静になり、最終的にバーチャルセーフティカー（VSC）のリスタートでペレスを追い抜き、表彰台を獲得した。

「みんなあそこで感情が高ぶっていたと思う」とラッセルはレース後に語った。「チェコ（セルジオ・ペレスの愛称）を激しくアタックしたつもりだけど、結局ポジションを取るところまでいかなかった」

「間違いなくあそこではもう少しペースが出ていたんだ。無線でトトの声を聞くのはとてもありがたかったよ。でも最終的には完全に全開で行ったけれどね」

「僕たちはチームとしてともにレースをやっているけれど、マシンのなかにいるとひとりぼっちだと感じる時がある。できることすべてをやっているけれど、エンジニアが何を見ているのかは分からないし、エンジニアは走行中のドライバーの感情を完全に感じているわけではない。だからこうしたやり取りがたまにあると、距離を少し縮めることができる」

　メルセデスのガレージのミッション・コントロールで、ウォルフはなぜ介入する必要を感じたのかを説明した。

「彼が状況について、怒りのループに少しはまっているように感じた」とウォルフは話した。

「ドライバーは狭いコクピットに閉じ込められている。彼はペースを発揮できていたが、気持ちを落ち着かせてコースに集中する必要があると思った」

「最後はクレバーだった。バーチャルセーフティカーで多少混乱があったが、彼はやってのけたのだ」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています

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