台風19号の接近に伴い、今年の日本GPは土曜日の全セッションが中止された。翌日は閉園となる鈴鹿サーキットに金曜日の夜、大勢の作業員が到着した。西尾レントオールのスタッフだ。イベントの運営・施工を行う会社として長年、鈴鹿サーキットで開催される日本GPでさまざまなサポートを行なっている西尾レントオール。そのスタッフが今年は少し早く金曜日の夜に20名ずつの部隊に分かれて、鈴鹿サーキットに到着した。

　その目的は、サーキット内に設置されているさまざまな施設の補強だ。例えば、パドックにある各チームのホスピタリティハウスは、基礎が土中に埋め込まれている通常の家屋ではなく、アスファルトの上に置かれた仮の家屋だ。しかも、屋根がテント状となっているため、風の影響を受けやすい。

　そのため、西尾レントオールのスタッフがホスピタリティハウスの屋根から伸びるワイヤーを地面から出ているフックに固定する作業を行なっていた。西尾レントオールのあるスタッフによれば、「大阪から応援部隊がさらに駆けつけ、徹夜で準備をして、台風接近前に作業を終わらせる予定だ」という。

　鈴鹿は台風が最接近した土曜日の夕方から横殴りの雨となった。サーキット内の施設が無事であることを祈りたい。

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