2017年シーズンに不運に見舞われている者といえば、ルノーF1チームのジョリオン・パーマーだ。彼に匹敵するのは毎年のように運の悪さに悩まされている、マクラーレン・ホンダだけだろう。

　だがパーマーは、今週末のハンガリーGPを前に心機一転し、幸運を掴みとることを決意している。

「僕は迷信を信じているわけじゃないけれど、この悪運を終わらせる必要がある。ついていないときに履いていた下着は焼き捨てたから、もう悪運は去ったはずだよ！」とパーマーは語った。

　彼の母国で行われた前戦イギリスGPは、今シーズン直面してきた逆境をそのままに描いたような展開になった。地元でのレースを11番グリッドからスタートするはずだったパーマーのマシンは、グリッドにつくことすらできなかったのだ。

　シャシーテクニカルディレクターのニック・チェスターは、トラブルの原因を「ハイドロリック系のOリングの単純なトラブルだった。同じことが起こらないよう原因を究明するため、徹底的に調査をしているところだ」と説明した。

マネージングディレクターのシリル・アビテブールもパーマーに同情し、「（ジョリオンは）残念なことにハイドロリック系のトラブルのあと、レースをスタートすることができなかった。彼は母国レースで11番グリッドという良い位置にいて、今シーズン初ポイントをかけた戦いに挑もうとしていた。残念だよ」と述べている。

　パーマー本人はイギリスGPでの出来事を、以下のように語った。

「レースをスタートできなかったことは、とてもネガティブだった。母国グランプリで、応援してくれる人たちがたくさんいたと思うと、ひどくフラストレーションを感じた。まったく信じられなかったよ」

「でもポジティブな点もあって、シルバーストンではいくつか収穫があったんだ」

「予選を良いペースで走れ、今シーズンで2番目に良いアタックができたんだ。FP1では新しいフロアでドライブし、良い感触を得ることもできた。ブダペストでもそれが使えるのでうれしいよ。ニコ（ヒュルケンベルグ）は予選と決勝で強力なペースを発揮し、新フロアの利点を証明してくれた」

　チェスターは、今週末のハンガリーGPではパーマーの『R.S.17』にも新フロアを取り付けると明言した。

「有効であることが確認できたので、どちらのマシンにも新しいフロアを導入する。アップデートしたフロント部分のボディワークと、修正版のクーリングパッケージも評価する予定だ」

　パーマーは次戦ハンガリーGPに向けて、以下のように語っている。

「チームにとってはエキサイティングなことだよ。僕たちには競争力があるみたいだし、中団グループのライバルたちよりも上にいる。ハンガリーでも同じ状況であることを望んでいる」

「ブダペストを本当に気に入っているんだ。2013年にGP2シリーズで優勝したときのことを思い出す」

「低速コーナーが多く、本質的なところが他とは異なるコースだ。最初のコーナーでいったんブレーキをかけたら、あとはコーナーを抜けてストレートに戻るまでろくに息もつけないほどだ」

「コース全体にエキサイティングなラップを作り出すような流れがある。ブレーキングとコーナリングポイントという点ではミスを犯す余地はない。すべてをスムーズにこなさなければならないんだ」

「あそこではオーバーテイクが難しいので、良いリズムを掴むことが重要だ。ドライビングを楽しめるし、レースには最適なコースだよ」

「運の流れが変わって、待ちかねたポイントを獲得できることを祈っているよ！」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています

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