F1ジャーナリストたちの間で、ひそひそと交わされる裏話──そこには記事にできない極秘情報から、実に些細なことまで、興味深い内容がつまっている。2014年はトム・ハンター氏(仮名)の人気コーナー「毒舌パドック裏話」が『F1速報』携帯サイトへ移籍。夏休みには、ハンター氏とともにプレスルームで取材に勤しむジャーナリスト3名に声をかけて「禁断の座談会」を開催した。おかげさまで好評をいただいたので、再び同じメンバーを招集。2014シーズンを斜め下の視点から大いに語ってもらった。今回もハンター氏は一身上の都合で欠席、彼らの身元を明かすことはできないため最小限のプロフィールで勘弁してほしい。
A氏:美食と美女には一家言ありの情報通ジェットセッター
B氏:どんなことも裏を読んでしまう悪気のない毒舌家、今回は口数少なめ?
C氏:ぱっと見ラテン系、常にパドックを歩き回って独自のネタを収集
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第1回:可夢偉に残された第3の可能性
第2回:マルドナド爆笑事件の真相は
第3回:マクラーレン・ホンダの火種と翼
第4回:フェラーリのライコネン対策
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──座談会たけなわとなって参りました。ひきつづき、ゆるーくチームごとにお話を聞いていきます。第5回、まずはトロロッソから。
A氏:2014年のトロロッソ、ルノーのパワーユニットを使ったチームが軒並み苦戦したことを考えたら、かなり良かったんじゃないかな。予選一発の速さがあって、ルーキーのダニール・クビアトも目立っていた。ジェームス・キーが本格的に作った一作目のクルマでね。
C氏:ノーズを見ればレッドブルからの恩恵があるのは間違いないし、レッドブルもトロロッソを利用して開発を進めている。
──ジャン-エリック・ベルニュはシーズン中盤、早々に2015年シートを失い、その後クビアトのレッドブル昇格が決まったものの結局チームを離脱することになり、ちょっとかわいそうな気がしたんですが……。