2月末のプレシーズンテストの2週目に、メルセデスのガレージ内に見慣れない女性の姿が目に入った。その女性が座っている椅子は、普段はバルテリ・ボッタスが使用している椅子で、この時間、メルセデスのマシンを走らせていたのはボッタスだった。つまりこの女性は、ボッタスと親しい関係にあるらしい。

　ボッタスといえば、昨年末にエミリア夫人と離婚したことを発表したばかり。と思っていたら、マシンになんらかのトラブルがあったようで、コクピットを降りたボッタスが女性の元にやってきた。

　すると、マシンの準備でガレージ内をスタッフたちが慌ただしく動くなか、ボッタスとこの女性がいるエリアだけが、完全に2人の世界に包まれていくではないか。ボッタスのジャンパーを膝にかけ、大きくあくびするその姿は単なる知り合いの域を超えている。ちょうどメルセデスのガレージ前にフィンランドのメディアがいたので聞いてみると、「ああ、彼女はバルテリの新しい彼女だよ」と教えてくれた。

　それじゃ、写真をもっと撮っておこうとパシャパシャとシャッターを押していると、視線に気がついたのか、ボッタスはこちらをチラリと見てその場を去って行ってしまった。

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