ルノーF1チームのニコ・ヒュルケンベルグは、2019年の新ウイングによってドラッグ（空気抵抗）が増加したため、パワーユニットのパワーの向上を感じづらくなっていると語った。

　2019年のF1では、バトルやオーバーテイクを増やす狙いで、ウイングの形状がより幅広くシンプルなものに変更され、位置が引き上げられた。これによりドラッグが増えたため、パワーのレベルを判断するのが難しいとヒュルケンベルグは言う。

　第1回F1テストで、ルノーエンジンのパワーは向上したと思うかと聞かれたヒュルケンベルグは、「そう思うけど、リヤウイングが大きくなって、ドラッグが増加した。その分、（パワーの向上を）感じづらくなっている」と答えた。

「今のマシンだと、ストレートを走っている時、パラシュートを引っ張っているみたいだ。ミラーを見ると、巨大なリヤウイングが見えるんだ。あれがパワーの感覚を得るのを妨げている」

　新空力レギュレーションが導入されたにもかかわらず、昨年型との違いはあまり感じないとヒュルケンベルグは言う。

「あまり変わらないと感じた。まったく違うアニマルだという感じはしない。どちらかというと、慣れ親しんだマシンに乗っているようだ」

「たとえば、ステアリングは同じだし、シートポジションもほとんど変わらない。そもそも僕は大きく変わるとは考えていなかった」

「（新しい空力レギュレーションによって）感覚がどう変わるか、予想をするのが難しかったが、乗ってみると、ほとんど変わらない」

　当初、2019年のレギュレーション変更により今年のマシンは2018年より遅くなるとの予想もなされていた。しかし第1回テストを終えた段階で、ルノーのシャシー担当テクニカルディレクターであるニック・チェスターは、2019年型仕様のマシンは大幅に速くなるとの見解を示した。

「今季型のマシンは、テストが終わるころには、去年の今ごろよりずっと速くなっているだろう」とチェスター。

「2018年の終わりより速くなると思う。2019年シーズンが終わるころには、相当速くなりそうだ」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています

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