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フェラーリ不利説を覆すベッテルの好走も、熱戦を制したハミルトンに軍配【今宮純の視点】
2017年8月29日
2017年F1第12戦ベルギーGPは、ミハエル・シューマッハーの68回PPの大記録に並んだルイス・ハミルトンが優勝。ニッポンのF1のご意見番、今宮純氏がベルギーGPを振り返り、その深層に迫る──。
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祝・68PPハミルトン、大記録に並んだ翌日に58勝目、サマーブレイクが明けたベルギーGPは彼の独り舞台。
200戦でシューマッハーと同数のPP、獲得率34%は3レースに1回という驚異的なもの。ちなみにシューマッハーの68PPは06年フランスGP、242戦目だ。さらに掘り下げると初PPは94年アイルトン・セナ没後のモナコGP、91年デビューから“42戦目”だった。
こうしてみるとシューマッハーは初PPから200戦あまりかけて達成、ハミルトンも200戦目で達成、互いの大記録に“偶然性”を感じる。
1分42秒553(平均245.867KMH)は現スパ・フランコルシャンのコース新記録。このQ3ハイパーラップではセクター2にある高速プーオン・コーナーを8速のままクリアー(!)。昨年のセクター2最速タイムをなんと3.387秒も短縮、TV画面の早回しを見ているようだった。
14年は気温13度、15年は24度、16年は26度、寒暖差の激しいスパだが今年は22度。雨雲もなく、スタンドも自由席も満員、崖のような斜面にはオランダ人がいっぱい。開催50回を数えるスパF1にこれほど観客が詰めかけたのは久しぶり、シューマッハー全盛期以来だ。
天気よし、コースよし、満員の熱気よし、いいレースになりそうな条件がそろった。スタートからハミルトン対セバスチャン・ベッテルのマッチレース、1.5秒プラスの間隔で付かず離れずに追う2位ベッテル。フェラーリ不利説がレース前に言われていたが、金曜からライコネンとベッテルはコース上できっぱりと否定した。
10周目あたりからハミルトンの左前輪にブリスター症状が出始め、12周目にウルトラソフトをソフトに交換。ベッテルは14周目に同じソフトへ。インラップではベッテルが0.5秒速く、アウトラップではハミルトンが0.3秒速く、両者互角。
その直後15周目にハミルトンが1分50秒380、ほぼ1秒もダウン。16周目も1分50秒303、セクター2でリズムを狂わせ中速コーナーで膨らむラインミス。
ベッテルが0.949秒差、0.946秒差にまで接近。何が起きているのか。OAされる無線はなかったが小さなミスによってコーナー速度が落ちこみ、それによってタイヤ温度が変化、何らかのハンドリング影響があった(のではないか)。
しかし、さすがハミルトン、18周目には1分48秒台ペースに戻し、再び1.5秒プラスのギャップを保つ。44周レース中盤にあったこの攻防、チャンピオンシップを競う二人ならではの濃密さだ。
フォース・インディア同士討ちによりセーフティカー(SC)が導入された30周目にピットイン・ラッシュ。ハミルトン2秒9、ベッテル4秒9、二人はソフトとウルトラソフトに選択が分かれた。タイヤの選択に注目が集まったが、この“2秒ロス”も気になった場面ではある……。
そしてSC解除となった33周目、リーダーは何度もペースを上下、ブランシモン・コーナーから急加速。ギャップ・コントロールの駆け引きに関しては、ハミルトン自身こういう状況での経験値がすこぶる高い。トップラン中にSCを追尾走行するケースが誰よりも多く、その実戦テクニック(リーダーに許される権利)を行使する奥義を身につけている――。
1コーナーからオー・ルージュにかけて背後にベッテルをひきつけるだけひきつける。後方乱流を浴びせる。十分なスリップストリーム(3〜4車身間隔でのトーイング効果)を使わせない。ベッテルはレディオン出口で横に並び出るしかなかった。サイド・バイ・サイドになればケメル・ストレート加速勝負。メルセデスの瞬発力“PUフルモード”によってフェラーリを振り切り、レ・コンブに突進。
――自分との闘いである予選も、相手との闘いになる決勝も勝ち抜いたハミルトン。表彰台であまりはしゃがないときの彼は、全身全霊全力を出しきったとき。ベッテルもそう感じたのではないか。クライマックスの秋へ、両雄決戦に絞り込まれた晩夏スパ・フランコルシャン。
(Jun Imamiya)
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1位 | マックス・フェルスタッペン | 362 |
2位 | ランド・ノリス | 315 |
3位 | シャルル・ルクレール | 291 |
4位 | オスカー・ピアストリ | 251 |
5位 | カルロス・サインツ | 240 |
6位 | ルイス・ハミルトン | 189 |
7位 | ジョージ・ラッセル | 177 |
8位 | セルジオ・ペレス | 150 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 62 |
10位 | ニコ・ヒュルケンベルグ | 31 |
1位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 566 |
2位 | スクーデリア・フェラーリ | 537 |
3位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 512 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 366 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 86 |
6位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 46 |
7位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 36 |
8位 | ウイリアムズ・レーシング | 17 |
9位 | BWTアルピーヌF1チーム | 14 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |
第19戦 | アメリカGP | 10/20 |
第20戦 | メキシコシティGP | 10/27 |
第21戦 | サンパウロGP | 11/3 |
第22戦 | ラスベガスGP | 11/23 |
第23戦 | カタールGP | 12/1 |