2026年F1第12戦オランダGPに、代役としてビザ・キャッシュアップ・レーシングブルズF1チームから参戦した角田裕毅は、決勝レースを12番手からスタートし11位で終えた。レース後、ポイントを獲れなかったことを悔しがる角田だったが、その一方で2027年のF1復帰に向けたチャンスが高まったのではないかという質問も。角田は明確な回答は避けたが、それでも「自分の実力を示すことができた」と語った。

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──この週末はどうでしたか？

角田裕毅（以下、角田）：「今日はポイント獲得が近かっただけに、そのチャンスをものにできなかったのはすごく残念ですけど、すごく楽しめたレースウィークでした。今日のレースはすごく接戦で、このようにライバルたちと接近してポジション争いをするのは久しぶりでした。最後にレースをしたのは、昨年の最終戦アブダビGPで、この8カ月間にF1を走らせたのはたった4回だけ。ですから、その状況を考えれば、かなりうまくやったと思います。すごくタフな戦いでしたが、それが僕にとっては恋しかった部分であり、週末を通して全体的に楽しめました」

──ぶっつけ本番で2026年のマシンで代役を務めたのは大変だったでしょう？

角田：「レーシングブルズのおかげで、シミュレーターなどを通じて、コンディションをかなり高いレベルで維持できました。でも、僕が最後にレースをしたクルマとはデプロイメントやボタンの操作など、すべてが違っていて、学ぶべきことがたくさんありました。今日のレースでもタイヤのデグラデーション（劣化）をマネージメントするのはとても難しかったです。その場その場の状況に適応していかなければなりませんでした。それでも、チームがしっかりと僕をサポートしてくれたおかげで、最後まで走り切ることができました。最後の数周まではポイント争いをしていただけに、ポイントを獲得できなかったのは本当に残念ですけど、受け入れるしかないです。100％の力を出し切りました」

──2027年のF1復帰に向けて、自分をアピールするいい機会になったと思いますか？

角田：「はい。自分に何ができるかはわかっているし、自分の実力をパドックのほとんどの人に、しっかりと示すことができたと思います。たった1レース、数回のセッションだけでしたが、そのなかでトップドライバーたちと戦い、ポイント圏内まで迫ることができました。もちろん、ポイントを獲得したほうが明らかによかったと思いますが、できる限りのことはやったと思います」

──今週末の経験によって、F1への意欲がさらに高まったと思いますが、木曜日にあなたは「ひとつだけ望まないことがある。それは2027年にレースに出られず、傍観者になることだ」と言っていましたね。今後はインディカーや他のシリーズにも目を向けるようになるかもしれませんか？

角田：「このレギュレーションで自分の実力の一部しか見せられなかったですが、（F1でレースをする）チャンスがまったくないよりは、チャンスを与えてもらえて間違いなくよかったです。もちろん来年のことは正直わからないですが、この結果をポジティブに受け止めています。だから、今後については僕のマネージャーや、来年のラインアップをまだ決めていない他のF1チーム次第です。彼らが僕を起用したいかどうか、ということです。でも、そうですね、（僕を）起用すべきだと思いますけど」

──今回の代役出場によって、そのチャンスが高まったと感じますか？　少なくとも、現行F1マシンで、自分の実力を示せたわけですから。

角田：「大胆な質問ですね？　うーん、そうだなあ」

──勇気を出して……。

角田：「高まった？ 　えーと、何て言えばいいかな……そういう質問には答えないですよ」