バルセロナ・カタルーニャ・サーキットの運営陣は、2027年F1プレシーズンテストの開催をめぐり、FIAおよびF1に接触的に働きかけている。近年、バーレーンがプレシーズンテストの開催地となっているが、中東情勢によっては変更される可能性がある。

　ベルギーGPとハンガリーGPの2週にわたり、バルセロナ・カタルーニャの代表団がサーキットを訪れているのを目撃されている。バルセロナは長年スペインGPを開催してきたが、今年からその権利は新設マドリング・サーキットに移り、バルセロナはスパ・フランコルシャンとのローテーション体制での開催となり、2027年はカレンダーに組み込まれない予定だ。

　ただ、バルセロナ・カタルーニャ・サーキットのゼネラルマネージャーを務めるジョゼップ・リュイス・サンタマリアは、この状況を覆すことを諦めていない。中東情勢の緊迫化を受け、F1のCEOステファノ・ドメニカリは、2027年もバーレーン、サウジアラビア、カタール、アブダビでの開催が困難な場合に備え、代替カレンダーの準備を進める必要に迫られているからだ。

　中東での4戦が実施できない場合、ヨーロッパで代替開催地を確保することが、F1にとって最も安全な選択肢となる。ただし、4月や11月末から12月初旬のヨーロッパは天候上、理想的とは言い難い。

　現在検討されている案のひとつは、2027年シーズンを中国GPで開幕し、改修工事を行っているオーストラリアGPを2戦目、日本GPを3戦目に行い、その後、バルセロナとイモラのどちらかがグランプリを開催するというものだ。そしてバルセロナとイモラのもう片方は、モントリオールとモナコの間の5月に週へ組み込み、バーレーンとサウジアラビアの代替とされるというプランだ。

　一方で、シーズン最終2戦のカタールとアブダビについては、F1内部では戦争がさらに14カ月も続くことはないとの期待があり、ドメニカリは当面この問題を優先課題とはしていない。

　しかし、より差し迫っているのは来季開幕に向けた準備である。バーレーンでは安全面への懸念が高まっており、同国は2027年開幕戦だけでなく、今後8週間で情勢が大幅に改善しなければプレシーズンテストの開催権も失う可能性がある。

　そこで代替地として浮上しているのがバルセロナだ。同サーキットは、2月末の4日間にわたる単発のプレシーズンテストを受け入れる準備を整えている。かつてバルセロナは長年にわたりF1テストを開催してきたが、その後、バーレーンがより高額の条件を提示したことで、開催地が移った。

　バルセロナのサンタマリアGMとそのチームは、このプレシーズンテスト開催権の確保を最優先課題として、F1首脳陣と数多くの会談を実施してきた。そして現時点では、バーレーンでプレシーズンテストを実施できなくなった場合、2027年はバルセロナがその開催地となることは確実視されている。