アストンマーティンが大規模なアップグレードを加えたAMR26をコースデビューさせたF1ハンガリーGP金曜日、マネージングテクニカルパートナー兼チーム代表のエイドリアン・ニューウェイが、FIA記者会見において、新パッケージについて語った。

　FIAに申告したアップデートコンポーネントは16点（フロントウイング、フロントウイングエンドプレート、ノーズ、フロントコーナー、フロアボディ、フロアフェンス、フロアエッジ、ディフューザー、サイドポッドインレット、コーク／エンジンカバー、クーリングルーバー、リヤサスペンション、リヤコーナー、リヤウイング、ビームウイング、リヤウイングエンドプレート）に及んだ。新世代マシンの初年度につまずいたアストンマーティンは、ハンガリーから始まる一連の大規模なアップグレードで遅れを取り戻そうとしている。

■オランダ、イタリア、アゼルバイジャンでもアップデートを計画

「このパッケージを理解するという意味では、まだごく初期段階だ。しかし暫定的な結果は有望だ」とニューウェイは言う。

「これはパッケージ全体の一部にすぎない。ザントフォールトでさらにアップデートを投入し、その後もモンツァとバクーで新たな改良を加える予定だ。これは計画しているアップグレードの第一段階なのだ」

「パーツが非常に不足しているため、慎重に進めながら、できる限り多くのことを学ぼうとしている」

　今回の変更については、「進化版だ。シャシーは同じで、レイアウトも変わっておらず、フロントサスペンションも従来どおりだ。つまり、今回のアップデートは空力面での進化が中心なのだ」と説明する。

「（1月に）バルセロナでマシンをデビューさせるまで、開発・研究に割ける時間が非常に限られていた。そのため、一度立ち止まって状況を理解し、このパッケージを開発して前へ進めてきたというのが実情だ」

■「まずは恥ずかしくないレベルまで持っていきたい」

　今後の目標について聞かれると「私は目標を設定することがあまり好きではない」とニューウェイは答えた。

「それよりも、問題を論理的に一つずつ解決し、全員が一体となって働ける環境を築き、チームの文化を育てることのほうが重要だと考えている。そうすれば、最終的には到達すべき場所にたどり着く」

　記者から「今回がアストンマーティンにとって悪夢の終わりで、夢の始まりになると感じるか」と問われると、ニューウェイは「そうなればいいね。最初の数戦は、完全に悪夢だった」と答えた。

「少なくとも、まずは恥ずかしくないレベルまで持っていければと思っている。それが当面の目標だ。そして、そこからさらに前進を続けていきたい」

■サスペンショントラブルは、アップデートと直接の関係はなし

　FP1でストロールがトラブルによりスピンを喫してマシンを停めた。チームは、左リヤサスペンションのトラブルが原因とみられると発言、修理のためFP2の走行を取りやめた。

　このトラブルについて聞かれたニューウェイは、故障した箇所自体はアップデートパーツではないと述べた。

「ご想像のとおり、今この瞬間も、何が起きたのか、何が原因だったのかを、チーム全員が必死に調査している」とニューウェイは説明した。

「正確な原因を把握して初めて、次に何をするかについてコメントできる」

「問題が起きた箇所自体には変更は加えていない。ただし、外装などが変更されており、スペアパーツが不足し、その周辺には小さな変更がいくつか行われている。その意味で今回のトラブルは非常に予想外だった」

「繰り返しになるが、理解が得られるまでは、これ以上コメントするのは難しい」