オーストリア・レッドブルリンク2連戦での初戦、第8戦シュタイアーマルクGP木曜会見に最初に登場したのは、セバスチャン・ベッテル（アストンマーティン）、ミック・シューマッハー（ハース）のドイツ人コンビだった。まずはふたりの、このサーキットへの思い出から。

ベッテル：僕が初めてシングルシーターのテストをしたのは、このサーキットだったんだ。その後レッドブルがこのサーキットを買い取って、その当時の僕はレッドブルドライバーだったから、いろいろな楽しい思い出がある。

　残念ながらここでは1度も勝っていない。どうしてだろう。短すぎるのかな。数年前、バルテリ（・ボッタス／メルセデス）と優勝を争って、あと2、3周あれば勝てていたと、悔しい思いをしたことを覚えてるよ。

シューマッハー：僕もここで初めてテストをした。ティモ・グロックと一緒に走ってね。ふたりのデータを比較したんだ。レース中の初めての事故もここだった。いろんな思い出が詰まったサーキットだよ。

　ベッテルはミックの父ミハエル・シューマッハーに憧れて、この世界に入った。そして今はミックが、ベッテルを師と仰いでいる。前戦フランスGP決勝レースでも、ミックはスタート直前のグリッド上でベッテルを質問攻めにしていた。日常的にはどんなアドバイスを、ベッテルから得ているのだろう？

シューマッハー：具体的な内容はともかく、セブの存在はとても心強いよ。コース上でも、マシンを降りてからもね。何よりいつも、にこやかに接してくれる。

これにはベッテルも、照れ笑いするしかない。

ベッテル：僕のアドバイスをいつも真摯に聴いてくれるのは、逆に僕の方が嬉しく感じるほどだ。実はほんの些細なことが、ルーキーには深刻な問題だったりするんだよね。でもなかなか他人には訊きづらかったりする。具体的には、なんだろうなあ。たとえばシートのちょっとしたフィッティングの問題とかね。どんなことでもいいから、積極的に訊いてくれれば僕も嬉しい。

　でもミックはそもそも何でも自分でやれる子だし、何をすべきかもしっかりわかっている。でも彼とのやり取りは、ハッピーだよ。

　今回の角田裕毅（アルファタウリ・ホンダ）は、ランス・ストロール（アストンマーティン）とのコンビだった。ふたりにはお互いのチームメイト、ベッテルとピエール・ガスリーについての質問が飛んだ。

──ベッテルの凄さは、どんなところですか？
ストロール：クルマの変化にすごく敏感だよね。エンジニアとのコミュニケーション能力も抜群だし、些細なことを見逃さない観察眼もある。膨大な情報を自分のなかで消化する能力にも優れている。チームメイトとしては本当に手強いけど、でもすごく心強い。

──ユウキ、ガスリーの凄いと感じる点は？
角田：あらゆるセッションへのアプローチの仕方が、すごく賢いと思いますね。特に前戦フランスでそう感じたのですが、僕らは予選直前に大きくクルマのセットアップを変えたんです。それで挙動も大きく変わることを当然予想して、最初のアタックは慎重に行った。もちろん彼のこれまでの経験もあったと思いますけど、でもそういうアプローチはすごく的確だし、賢いと思いました。それに対して僕は勢いに任せて行ってしまい、あんな結果になりましたからね。

　そして会見の最後には、レッドブルのふたりが登場。チームは3連勝、前戦ではダブル表彰台を獲得した直後ということもあるが、実に和気あいあいとした雰囲気だった。お互いがジョークを繰り出して笑いこけたり、まるでもう何年もチームメイト同士のような感じだ。

──フランスの勝利はどのような意味がありましたか？
セルジオ・ペレス：今までやったことないくらいの、ものすごく盛大な祝勝パーティを開いたことじゃない？

マックス・フェルスタッペン：（笑）今までずっと苦手だったサーキットだったから、そこで勝てた意味はすごく大きいね。車体とパワーユニットのパフォーマンスも素晴らしかったし、戦略も完璧だった。でもだからといって、今週末も勝てるとは限らない。2019年にここでホンダと初めて勝ったけど、去年はダメだったしね。

──レース中、何を言ってるかわからないほど無線が乱れましたね。
フェルスタッペン：実はあの時、マクドナルドを飲み込んでる最中だったんだ（ふたりで大爆笑）。いや、実際のところはわからない。
ペレス：僕の方は問題なかったよ。メキシコ英語のアクセントが、時々わかってもらえなかったりするけどね（笑）。
フェルスタッペン：アラララ〜（と、スペイン語を喋ってるつもり）

　最後にフェルスタッペンには、「来年以降もペレスにチームメイトでいてほしい？」という、人によっては答えに窮しそうな微妙な質問が飛んだ。しかしフェルスタッペンは平然と、こう答えた。

フェルスタッペン：このまま一緒に勝ち続けられたら最高だね。何よりチェコ（ペレスの愛称）とだと、セットアップや細かいクルマのことについて、わざわざ言葉で確認しなくてもわかり合えるところがある。偉大なチームメイトだよ。

ペレスに対する最大の賛辞であろう。

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