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　事件はサーキットの外でも起きている。もちろん、サーキットの中で起きているのは言うまでもない。水面下で蠢くチーム、ドライバー、グランプリにまつわる未確認情報を調査員が独自に追跡。ここでは、そんな報告書を一部公開する。
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　ランド・ノリスは、マクラーレンとの契約を2030年末まで延長したことで、来季からルイス・ハミルトン（フェラーリ）やマックス・フェルスタッペン（レッドブル）と同等の年俸を受け取るとの噂を一蹴した。

　インターネット上で伝えられている金額について、ノリスは「そんな数字を実際に見られたら夢みたいだよ」とコメント。複数回のワールドチャンピオンであるハミルトンやフェルスタッペンとの比較についても、少し複雑な思いを抱いているようだ。

　英国メディアに対し、現ワールドチャンピオンのノリスは「彼らと同じくらいもらうべきだとは思う。でも、ネットで噂されているような金額には全然及ばない。残念だね！」と説明した。

　契約延長に伴って報酬が増えたこと自体は認めたものの、「どんな仕事でも契約を延長すれば多少は上がる。でも、ルイスやマックスのレベルには全然届いていない」とした。

　一方でノリスは、「ある意味では、そうであるべきではないとも思う。僕は彼らがキャリアで成し遂げてきたほどのことを、まだ成し遂げていないからだ」と認めている。

　しかし同時に、「必要な時には彼らと戦えると思っているし、必要なら彼ら以上の仕事もできると信じている。だから、このことについては自分のなかにふたつの考えがある」とも語った。

　最後には「そのために努力しているし、いつか彼らに追いつけたらいいね」と締めくくった。

■イタリアGPのトロフィーが話題に。名称は「Fragile（壊れやすい）」
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　イタリアGPの表彰台で授与されるトロフィーが、ファンの間で大きな注目を集めている。モンツァ戦のスポンサーを務めるピレリが月曜日にデザインを公開したところ、その独特な外観に対してオンライン上では否定的、あるいは皮肉交じりの反応が相次いだ。

　今回のトロフィーは、いくつものボウルを積み重ねたような形状となっている。

　ピレリはここ数年、イタリアGPで個性的なトロフィーを用意しており、今年もその例外とはならなかった。これは現代美術館「ピレリ・ハンガービコッカ」とのパートナーシップの一環で、過去6年間にわたり若手や新進気鋭のアーティストへトロフィー制作を依頼している。

　今年はイタリア人アーティスト・デュオのヴェドヴァマッツェイ（ステラ・スカラ、シメオネ・クリスピーノのふたり組）が制作を担当。その作風は『アイロニカル』であり、『現実の矛盾や複雑さを捉える能力』を特徴としているという。

　トロフィーには「Fragile（壊れやすい）」という名前が付けられているため、「ドライバーが手にした瞬間に崩れてしまうのではないか」といった冗談も出ているが、ピレリは実際に壊れるようなものではないと保証している。

　アーティストたちによれば、着想の源になったのは、祝宴の際に大きな杯を人から人へと手渡していく古代の伝統だという。ひとつの器を共有することで、一体感や祝祭の雰囲気が生まれるという考え方だ。

　彼らは「トロフィーを、ひとりの人間が手にする勝利の象徴でありながら、同時にコミュニティの精神を映し出すものにしたかった」と説明。「F1の場合、そのコミュニティにはチーム、ファン、そしてドライバーを取り巻く世界全体が含まれる」と語っている。

■マレーシアでF1バーレーンGPの代替開催もピレリに準備期間なし
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　10月初旬にマレーシアのセパン・インターナショナル・サーキットで開催されるF1第16戦バーレーンGPに向け、ピレリには十分な準備時間が与えられなかった。マレーシアでのグランプリ開催が決まったのは7月末で、ピレリがすべてのタイヤをクアラルンプールへ発送するまで、残された時間は2週間にも満たなかったのだ。

　ピレリのモータースポーツディレクター、ダリオ・マラフスキは、「現在の路面状態を測定することすらできなかった」と説明。そのため、セパンでピレリタイヤを使用してきた他カテゴリーのデータと、F1が最後に同地で開催された2017年までに蓄積したサーキット特性の知識をもとに判断せざるを得なかったという。

　現地では気温30度前後が予想されており、過去にセパンで開催されたF1ほど極端な条件にはならないと見込まれている。そのためピレリは、中間レンジにあたるC2、C3、C4を持ち込むことを決めた。

　ピレリは選択理由について、クアラルンプールの路面は特に研磨性が高く、2017年の最後のF1開催以降、再舗装されていないと説明している。

　それでも最も硬いコンパウンドを選ばなかったのは、1ストップと2ストップのラップタイム差を縮め、より幅広い戦略を可能にする狙いがあるという。

　ただし、これはピレリにとって比較的リスクのある選択でもある。セパンにはタイヤへ大きな負荷をかける高速コーナーが数多く存在するため、2ストップが多くのドライバーにとって基本戦略となる可能性がある。

　さらに、この地域では突発的な豪雨も珍しくない。過去のマレーシアGPでも激しい雨によってレース展開が大きく混乱したことがあり、今回も天候が重要な要素となりそうだ。

(autosport web)