レッドブルの2026年ドライバーラインアップの決定が先送りされることになった。

　当初、レッドブルのヘルムート・マルコはF1第20戦メキシコシティGPまでパフォーマンスを見て、その後、決定を下すという旨の発言を繰り返していた。

　しかし最近になって、第13戦ベルギーGPからチーム代表となったローラン・メキースが「急ぐ必要はない」と発言するなど、メキシコシティGP後に決定するのかどうか疑問が持たれていた。

　じつはメキシコシティGP開幕前日に、筆者は角田裕毅（レッドブル）に直接、メキシコシティGP後にマルコが2026年のドライバーラインアップを決定すると語っていことについて質問していた。その質問に角田はこう答えた。

「そもそも、それはマルコさんが言っているだけで、僕が理解している限りでは（チームがいつ決定するのかは）まだ決まっていないと思います。だから、それについて考えていないし、過去のレースでこうすればよかったと振り返ったこともありません。僕が考えていることはこれから始まるレースのこと。まだまだ成長できると思っています」

　メキシコシティGPの決勝レースが終わってからレッドブルで開かれたチーム代表会見で、メキースはこう答えた。

「ユウキは着実に前進している。他の若手も同様に前進中だ。決断を急ぐ理由はない。もう少し時間をかけるつもりだ。必要であれば、時間はできる限り費やしたい。そのためにはコース上で誰が最高かを判断するために、できる限りの機会を与えたい」

　ヨーロッパの一部メディアが、同様の発言をマルコがしたと報じていることからも、結論が先送りされたというメキースの発言は、メキースの願望ではなく、社内で議論した結果たどり着いた結論だと考えられる。

　では、次のXデーはいつに設定されたのか？

「アブダビGP後までズレ込む可能性もあるのか？」という質問にメキースはこう回答した。

「いや、それより前になるだろう」

　つまり、決定は第23戦カタールGPが開幕する11月28日からアブダビGP決勝レース日の12月7日に設定されたと考えられる。