バルセロナで行われたF1インシーズンテストでは多くの若手ドライバーが走行 XPB Images

「今週はもう耐久テストだと思うしかない……」

　スペインGPの後に合同テストが行なわれましたが、あるチームのエンジニアがふとそう言って苦笑いしました。どういうことかというと、経験の浅いテストドライバーのドライビングでは技術的に有益なテストができず、信頼性確認のためのマイレージ稼ぎとしか使えないというのです。

　フォース・インディアのタイヤ分析を担当する松崎淳ビークルダイナミクス担当エンジニアに聞くと、タイヤのロングランデータを取る場合にでも、充分に速いドライバーでなければ意味がないのだといいます。

「レーシングスピードでタイヤに負荷を掛けることができなければ、タイヤ本来の充分なグリップを引き出すことができません。極端な例で言えば、我々でもF1マシンは運転できるかもしれませんが、我々が走れるくらいのスピードでは全然入力が足りませんから、タイヤは全く発熱せずグリップは出ないんです」

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