メルセデスのルイス・ハミルトンが、今週末のオーストリアGPで5基目となるターボチャージャーとMGU-Hを使用する見込みであることが分かった。今季のF1規則では、パワーユニットの各コンポーネントが6基目に入ったときからペナルティ対象になる。

　今季F1ではパワーユニットの6つの各エレメント（ICE、ターボチャージャー、MGU-H、MGU-K、エナジーストア、コントロールエレクトロニクス）をシーズン通して5基までしか使用できず、これを越えるとグリッドペナルティが科される。

　ハミルトンは前戦ヨーロッパGPの段階でターボチャージャーとMGU-Hについて4基目を使用していたが、オーストリアですべてのエレメントが新しいパワーユニットを搭載、これによりふたつのエレメントが5基目に突入する。なお、ICEとMGU-Kは3基目、エナジーストアとコントロールエレクトロニクスは4基目となる。

　オーストリアGPは全21戦中まだ9戦目であり、ハミルトンがグリッド降格ペナルティを避けることは難しそうだ。

「（決勝で）順位を上げられるサーキットを見つけるつもりだ」とハミルトンは6基目を入れるタイミングについて語った。

「前に追いつくことが可能で、優勝を狙えるようなサーキットを探す。それが僕の考えだ」
「前向きに考えていく必要がある」

「でも（グリッドペナルティを受ければ）ニコ（・ロズベルグ）が勝って、僕が2位かもっと下になる可能性が高くなる」
「そういう状況に対処し、うまく乗り切る方法を見つけなければならない」

　タイトル争いのライバルでチームメイトのロズベルグはヨーロッパGPの段階ですべてのエレメントが2基目だった。他のメルセデスパワーユニット搭載車もほとんどが2基目を使用、マノーのリオ・ハリアントはエナジーストアとコントロールエレクトロニクスは1基目だった。

　今シーズン序盤、自分にパワーユニットのトラブルが集中しているとして、ハミルトンは嘆いている。

「最悪なのは、メルセデス（のパワーユニットで走る）ドライバーの中で、ペナルティを受けそうなのは僕だけだってことだ」

「40基エンジンがあれば、一番いいのが欲しい。でも仕方ない。僕は自分のエンジンでベストを尽くすしかない。次の1基目か2基目でもね」

「8人メルセデスドライバーがいて、皆が（パワーユニットの使用を）予定どおりに進め、2基目のエンジンを使っている。彼らは4基使えるのに、僕はもう1基しかないんだ。楽じゃないよ」

　第8戦終了時点でポイントリーダーのロズベルグと2位ハミルトンの差は24点となっている。

この記事は国内独占契約により英 AUTOSPORT.com 提供の情報をもとに作成しています