F1イギリスGP分析(2)シミュレーターとの相関向上で方向性を見出したメルセデスと、勝ち方を忘れたマクラーレン
2024年7月16日
2024年F1第12戦イギリスGPで、メルセデスのルイス・ハミルトンが2021年サウジアラビアGP以来の勝利を挙げた。オーストリアとの2連勝を達成したメルセデスW15の改善点について、F1i.comの技術分野担当ニコラス・カルペンティエルが分析する(全2回)。
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メルセデスがこの数戦で行ってきた技術的改善は、雪だるま式の効果を生み出した。W15はよりバランスの取れたマシンとなり、これまで風洞やシミュレーターで完全に対応できなかった路面状況や気温、路面温度、風向き、風力の変化に対して、過剰に反応しなくなったのだ。
メルセデスでは以前から、シミュレーションと実際のサーキット走行での相関関係が疑問視されていた。シミュレーターで出た好数値が、コース上で再現できなかったのだ(多くのライバルチームも手こずっている点ではあるが)。しかしその領域の改善に、どうやら大きく成功しつつあるようだ。
「今回の様々な変更で、マシンが前より少し正常に動作するようになった」と、メルセデスのトラックサイド・エンジニアリング・ディレクター、アンドリュー・ショブリンは説明する。
「ドライバーがオーバーステアやアンダーステアについて、苦情を言うことはなくなった。たとえば慢性的なアンダーステアのような、これまでは解消に時間のかかった厄介な問題が発生した場合でも、比較的短時間で解決できるようになった。マシンバランスは改善し、レース現場でのセッティング作業も非常にやりやすくなったと思う」
「そして何よりも重要なのは、シミュレーターとの相関関係が改善されたことだ。これまでは、正しい方向性をほとんど見失っていた。たとえば路面温度が5度上下したり、風向きが30度変化しただけで、車のバランスが大きく崩れてしまい、修正できなかった。それらはわずかな変化だが、シミュレーターではしっかり捉えきれなかったんだ」
「しかし今のW15なら、この程度の変動要因はまったく問題にならない。その結果、シミュレーションと実走との相関関係が向上し、さらにより多くの興味深いデータを収集することができ、それによって加えられた変更で、いっそう車が速くなる。そんな好循環に入れるようになったんだ」
「バランスが取れていない今までのW15では、それは不可能だった。しかし正しい開発方針を見つけた今は、低速、中高速、ストレート、あらゆる領域で適切なパフォーマンスを発揮できるようになった。高速走行でのバウンシングの問題もなく、ブレーキング時の不安定性もない。間違いなく、パフォーマンスは向上しているよ」
■完璧なレースオペレーションができず、勝利を逃し続けるマクラーレン
一方マクラーレンは、またも勝てるレースを落としてしまった。新しいエンジンカウル(上の画像青色矢印参照) と新しいウイングを取り付けたMCL38は、今やどんな特性のサーキットでも速さを発揮する。しかしドライバーとチームのミスでその優位は台無しになった。
予選での失敗の後、ノリスはスタートでも出遅れた。そして2回目のピットストップをルイス・ハミルトンやマックス・フェルスタッペンから1周遅らせたために、首位から陥落してしまった。ライバルにはないミディアムのニュータイヤを温存していたにもかかわらず、ユーズドソフトを選択したのも、明らかに誤った判断だった。
チームに関して言えば、最初の土砂降りの際にピットに呼び寄せるのが遅れ、タイヤ選択もノリスに指示するのではなく、相談した。マクラーレンのレースチームはすでにカナダGPで、雨が激しくなりライバルたちがタイヤ交換に戻る中、コース上に留まるという失敗を犯している。
レッドブルやメルセデスのようなトップチームと競争するには、優れた車だけでなく、完璧なレースオペレーションも欠かせない。かつてのマクラーレンに備わっていたその能力が、このチームにはまだ失われたままだ。
この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています
(翻訳・まとめ 柴田久仁夫)
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9/13(金) | フリー走行1回目 | 18:30〜19:30 |
フリー走行2回目 | 22:00〜23:00 | |
9/14(土) | フリー走行3回目 | 17:30〜18:30 |
予選 | 21:00〜 | |
9/15(日) | 決勝 | 20:00〜 |
1位 | マックス・フェルスタッペン | 303 |
2位 | ランド・ノリス | 241 |
3位 | シャルル・ルクレール | 217 |
4位 | オスカー・ピアストリ | 197 |
5位 | カルロス・サインツ | 184 |
6位 | ルイス・ハミルトン | 164 |
7位 | セルジオ・ペレス | 143 |
8位 | ジョージ・ラッセル | 128 |
9位 | フェルナンド・アロンソ | 50 |
10位 | ランス・ストロール | 24 |
1位 | オラクル・レッドブル・レーシング | 446 |
2位 | マクラーレン・フォーミュラ1チーム | 438 |
3位 | スクーデリア・フェラーリ | 407 |
4位 | メルセデス-AMG・ペトロナス・フォーミュラ1チーム | 292 |
5位 | アストンマーティン・アラムコ・フォーミュラ1チーム | 74 |
6位 | ビザ・キャッシュアップRB F1チーム | 34 |
7位 | マネーグラム・ハースF1チーム | 28 |
8位 | BWTアルピーヌF1チーム | 13 |
9位 | ウイリアムズ・レーシング | 6 |
10位 | ステークF1チーム・キック・ザウバー | 0 |
第17戦 | アゼルバイジャンGP | 9/15 |
第18戦 | シンガポールGP | 9/22 |
第19戦 | アメリカGP | 10/20 |
第20戦 | メキシコシティGP | 10/27 |
第21戦 | サンパウロGP | 11/3 |