F1のCEOを務めるステファノ・ドメニカリは、2026年に次世代パワーユニット（PU）を導入したら、F1ファンの耳にはグランプリレースのサウンドが音楽となって響くだろうと示唆している。

　サウンドは、F1の魅力に常に不可欠なものだ。独特な雰囲気のある旧世代のF1エンジンが生み出すハイピッチなシンフォニーは、心の底からの体験をファンに与え、興奮とアドレナリンの感覚を呼び起こした。耳をつんざくようなサウンドは、F1レースの荒々しいパワーと激しさを表すパワフルなシンボルだった。それは観戦に魅惑的な次元を加え、最先端のマシンによるレースを目撃するスリルを増幅させた。

　残念ながら、2014年のターボハイブリッドエンジンの登場により、聴覚的な体験は消失し、愛好家たちの感情的なつながりは薄れてしまった。F1の次世代エンジンは、ネットゼロカーボンの目標の段階に合わせてターボハイブリッドユニットのままであり、電動化が強化され、100％持続可能な燃料が使用される。

　しかしドメニカリは、将来のF1エンジンの音量レベルは下がらないと述べている。

「ノーだ。はっきりとノーと言おう」とドメニカリはオーストラリアのラジオ局『3AW』に語った。

「我々には違うサウンドが必要だ。それは私の耳には音楽に聴こえる」

「我々には12気筒エンジンがあったのは事実だが、周波数が違ってとても音が大きかった。そして10気筒、8気筒、6気筒となったが、ふたたび下がることはない」

「ただ状況が違うだけだ。もちろんハイブリッドである必要があるし、将来もハイブリッドになる。しかし意図としては、新レギュレーションではエンジンノイズ自体を確実に高くすることがある。なぜならそれが我々の感性の一部だからだ。ファンが本当に耳にしたいと思っているものであり、それを約束するのは我々の義務だ」

　F1が、将来のある時点で100％電動でノイズのないシリーズに進化する可能性はあるかと尋ねられたドメニカリは、そのような見通しを否定した。

「私はそうは思わない。F1は電動ではない」

「御存知の通り、その方向性をとった別のシリーズがある。電動化はモビリティにおける選択で、その方向へ進まなければならない」

「しかしモビリティの世界とモビリティの展望は、異なる方向をたどるだろう。我々は将来に向けて、持続可能な燃料とハイブリッドエンジンの方向性を打ち出した。それこそが今後何年も続けることができる方向性だ」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています