ハースF1チームのオーナーであるジーン・ハースは、ミック・シューマッハーのポテンシャルを今も信じているが、彼が今シーズンに何度もクラッシュを起こしたことで、チームから「大金」が飛んでいったことを認めた。

　2021年にハースF1チームに加入したシューマッハーは、今年チームで2シーズン目を迎えた。しかしシューマッハーにとってトラブルの多いシーズン序盤となった。サウジアラビアとモナコでは大クラッシュを起こしてしまい、F1ドライバーとしてのシューマッハーの将来には暗雲が垂れ込めた。

　5月のモナコGPで派手にクラッシュしチームに大損害を与えた時は、チーム代表のギュンター・シュタイナーに呼び出されて1対1の面談を行った。そのなかでシュタイナーは、もうクラッシュしてはならないことをシューマッハーに明言したという。そうしたプレッシャーはあったものの、シューマッハーはイギリスGPでF1キャリア初のポイントを獲得、続くオーストリアGPでも6位に入る力強いパフォーマンスを見せた。

　フェラーリ・ドライバー・アカデミー出身のシューマッハーにとってついに飛躍の時が来たかと思われたが、それ以降は1度も入賞できていない。ハースにとって、シューマッハーが持つ潜在能力は否定できないものだが、シーズン前半の高くついたクラッシュと、現在の成績不振は、ハースの第一の懸念事項のままだ。

「F1というスポーツでは、ルーキーだから大目に見てくれということが難しい。それで失うお金が大きすぎる」とジーン・ハースは語った。

「ドライバーの選択、戦略の選択、タイヤの選択、ひとつ間違えれば数百万ドルを失うことになる」

「ミックには圧倒的なポテンシャルがあると私は信じている。でも彼には莫大な費用が掛かる。何台もマシンをクラッシュさせて大金が出ていく。そんな余裕は我々にはない」

「いくらかでもポイントを稼いでくれるといいのだが、たとえば、彼が（マックス・）フェルスタッペンだったとして、マシンをクラッシュさせたということであれば、こちらとしても我慢のしようがある。でも後ろの方ばかり走っていてクラッシュされると、非常に難しいことになる」

　ハースF1チームが2023年シーズンのラインアップ、もしくは来年ケビン・マグヌッセンの同僚となるドライバーについて議論するにあたって、ジーン・ハースはシューマッハーを見限ることはないと示唆している。しかし、ポイントを獲ることが最優先事項となる。

「ミックにはポイントを獲得してもらう必要があるが、我々は彼に何ができるのか見るために、できる限りの時間を与えようとしている」

「もし彼がチームに残りたければ、さらにポイントを獲得できることを示す必要がある。チームが期待しているのはまさにそこだ」

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています