バーレーン・インターナショナル・サーキット バーレーン・インターナショナル・サーキットのアウタートラック

　2020年の第16戦として開催されるバーレーンでの2戦目では、バーレーン・インターナショナル・サーキットの通常のレイアウトとは異なる“アウタートラック”が使用されることが発表された。

　新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で、F1は今季カレンダーを大幅に変更、7月初めから12月半ばまでに17戦を開催するスケジュールを組んだ。第15戦と第16戦はバーレーンで行われるが、12月4日から6日の第16戦サクヒールGPは、異なるレイアウトで開催されることが明らかになった。

　第15戦バーレーンGPは、通常の5.412kmのレイアウトで行われる。一方、第16戦サクヒールGPには、これまで国際レースが開催されたことがない“アウターサーキット”が採用される。これは通常コースのターン4とターン13をつないだ11コーナーから成る3.543kmのレイアウトで、　F1のマネージングディレクター、ロス・ブラウンはこのレイアウトを「ほぼオーバル」であると以前述べていた。

　このコースの全長はモナコに次ぐ短い距離であり、決勝は今年のカレンダー最多の87周で行われる。F1のシミュレーションによると、予選ラップは55秒、決勝ラップは60秒をそれぞれ下回るものと予想されている。F1で過去60秒を切るポールタイムが記録されたのは、1974年のディジョン・プレノワ・サーキット（3.289km）でのフランスGPのみで、フェラーリのニキ・ラウダが58秒79をマークした。

　さらに、サクヒールGPはバーレーンGPより遅い時間帯に完全なナイトレースとして開催されることも、併せて発表された。

（autosport web）