ホンダがパワーユニットを供給しているレッドブル、トロロッソの活躍を甘口＆辛口のふたつの視点からそれぞれ評価する連載コラム。レースごとに、週末のレッドブル、トロロッソのコース内外の活躍を批評します。2019年F1第2戦バーレーンGPを甘口の視点でジャッジ。

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　開幕戦オーストラリアGPに続いての2戦連続の表彰台獲得はならなかったが、今年のバーレーンGPはホンダにとって、2015年に復帰して以降、初めて成し遂げたことが2つもあったレースとなった。

　ひとつは、開幕戦から2戦連続でホンダ製パワーユニット（PU／エンジン）を搭載するマシンがレースを完走した。ホンダが開幕2戦でノートラブルで走りきったのは、2015年にF1に復帰して以降、今回が初めてのことだった。

　2015年はジェンソン・バトンは完走したが、フェルナンド・アロンソの代役として出場したケビン・マグヌッセンはスタート前のレコノサンスラップでパワーユニットにトラブルが発生してDNS（スタート前、出走棄権）。

　2戦目のマレーシアGPは2台そろってリタイアした。2016年は開幕戦のオーストラリアGPではパワーユニットに問題は発生しなかったが、2戦目のバーレーンGPでバトンのエンジンに問題が発生してリタイアしていた。

　トラブルが頻発した2017年も、開幕2戦に限れば、じつはホンダPUにトラブルが発生したわけではないのだが、この年はマクラーレン側の車体トラブルも多く、開幕戦ではフロア破損。2戦目の中国GPではストフェル・バンドーンが燃圧低下、アロンソはドライブシャフト破損でリタイアした。

　マクラーレンからトロロッソにパートナーを変更した2018年は、2戦目のバーレーンGPでピエール・ガスリーが4位を獲得していたが、そのガスリーは開幕戦でMGU-Hのトラブルに見舞われてリタイアしていた。

　それが今年は2戦を終えて、ホンダPUはもちろん、レッドブルの車体にも、トロロッソの車体にも問題は発生することなく、4台がそろってチェッカーフラッグを受けた。これはホンダPUの信頼性が5年目に入って大きく向上している証左である。

　信頼性の向上は、さまざまなデータを収集でき、カナダGPでの投入が噂されているスペック2の開発にも大きな影響を与え、より開発がスピードアップするものと考えられる。