レッドブル・ホンダF1『RB15』を初走行させたマックス・フェルスタッペン

　レッドブル・レーシングが、初めてホンダのパワーユニット（PU／エンジン）を搭載したマシン『RB15』のシェイクダウンを行った。ステアリングを握ったマックス・フェルスタッペンはポジティブな第一印象を述べている。

　13日、チームはイギリス・シルバーストンでフィルミングデーとして新車を初めて走らせた。マシンにはこの日限定のスペシャルカラーであるネイビーとレッドのカラーリングが施されていた。PR目的のフィルミングデーは1年に2日許されており、1日に走行できる距離は100km、デモ走行用ピレリタイヤを使用しなければならない。

　フェルスタッペンは6回のランを行い、トラブルなく合計38周を走行。チームは一日を通して多数のシステムのチェックに取り組んだ。

　マシンから降りたフェルスタッペンは、RB15・ホンダの第一印象を次のように語った。

「マシンに乗り込む時は本当にわくわくした。コースに出ると、最初から何の違和感も感じなかった」とフェルスタッペン。

「何のトラブルもなく、いい感じだったから、とても満足だ。それに、今日限定のカラーリングもとても美しかったね」

「今日はフィルミングデーだから、チェックできることには限りがある。それでも公式テストの前に走行するのはとても重要なことだ。第一印象を得て、マシンやエンジンに何か問題がないかどうか確認する意味でね。幸い今日は何のトラブルもなかったし、こういう機会を得られたのはとてもポジティブなことだ」

「これで（公式テスト初日から）本格的なテスト作業に取り組むことができる。そこから得られることを確認し、マシンとエンジンへの理解をさらに進めていく。でも今日はとりあえずいい一日だった」

　一日を終えたフェルスタッペンは、SNSを通して、レッドブル・ホンダに対するポジティブな感想をさらに語っている。

「このマシンでの初走行を終えた。最初のランが終わった後、笑顔になったよ。マシンの挙動がとてもいい感じだったし、エンジンもよかった。すごくポジティブなことだ。一緒に働くメンバーたちも素晴らしい」

　スペイン・バルセロナでのプレシーズンテストは2月18日にスタートする。

Got to love that new car feeling! ?? @Max33Verstappen's launch day lowdown! ?? #RB15 pic.twitter.com/hq7U2nj7tS

— Red Bull Racing (@redbullracing) 2019年2月13日

（autosport web）