ストフェル・バンドーンは、これまでのマクラーレンでのF1キャリアにおいて、期待通りの結果を出せていないと見られている。

　昨シーズンのバンドーンは、ホンダとチームの信頼性の低さにパフォーマンスを抑制されていた。しかし今季はより信頼性の高いルノー製パワーユニットを搭載したMCL33をドライブしているため、言い訳はできない。

　バンドーンは、チームメイトのフェルナンド・アロンソと比較すると一貫してパフォーマンスが低迷しているため、マクラーレンでの将来が疑問視されている。

　メルセデスF1チームのトップ、トト・ウォルフは26歳のバンドーンを鋭く観察しており、彼には忍耐強く見守ることが必要だと考えている。バンドーンについてたずねられたウォルフは、ベルギーの放送局RTBFに対し、以下のように答えている。

「ストフェルについての私の考えは、かなりシンプルなものだ」

「彼はグリッド上で最も才能あるドライバーのひとりだと言える。彼はGP2ですべてのライバルに打ち勝ち、F1にやってきた。多くの人々が、彼は未来の（アイルトン・）セナだと言っていた」

「こうした期待や比較というものは、若いドライバーにとっては常に厳しいものだ。時間がかかることなのだ」

「ドライバーには距離を走り、学ぶだけの時間を与えなければならない。置かれた環境はすべてにおいて難しいものだ。昨年のバルテリ・ボッタスという良い例がある。彼は非常に良いスタートを切ったが、その後は上手くいかなかった」

「そして今、彼は強さを取り戻している。ストフェルもまた、これから開花する知性と才能を持っていて、素晴らしいドライバーになるだろうことを、私は疑っていない。彼がそのための時間を得られることを願っている」

　バンドーンと同郷で3度のグランプリ優勝経験を持つティエリー・ブーツェンは、バンドーンを支持しているが、マクラーレンはパフォーマンスを発揮する必要があると警告する。

「私は彼の大ファンだが、彼の将来は危機に瀕している」　　

この記事は f1i.com 提供の情報をもとに作成しています

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