F1シーズンを転戦していると、いろいろな人との出会いがある。そんな人たちに、「あなたは何しに、レースに来たのか？」を尋ねる連載企画。今回は世界中のF1サーキットのデザインを手がけているヘルマン・ティルケ（ドイツ人建築家）だ。　

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　バーレーン・インターナショナル・サーキットにヘルマン・ティルケが来ていた。

　95年にA1リンクの改修を行い、高い評価を得たティルケは、98年にマレーシアGP開催にあわせて新設するセパン・インターナショナル・サーキットのデザインを手がけたのをきっかけに、F1の拡大路線とともに世界中のサーキットのデザインの監修を行なってきた。

　バーレーン・インターナショナル・サーキットはティルケにとってセパン・インターナショナル・サーキットに次いで2番目の新設サーキットで、思い入れのあるサーキットのひとつだ。

　この後、ティルケが手がけた新設サーキットはF1だけでも、上海インターナショナル・サーキット、イスタンブール・パーク・サーキット、バレンシア市街地サーキット、ヤス・マリーナ・サーキット、韓国インターナショナル・サーキット、ブッダ・インターナショナル・サーキット、サーキット・オブ・ジ・アメリカ、ソチ・オリンピックパーク・サーキットと8つもある。

　いつもはひとりでグランプリに顔を出すティルケだが、今回は若い男性を連れていた。面影が似ていたので、ひょっとしたらと思い、尋ねてみたら、案の定、ご子息のカーステン・ティルケさんだった。どうして今回、ティルケは息子を連れて来たのだろうか。

「こいつは私の息子であり、私の部下。今回は仕事で来たんだ」というヘルマン。そして、息子のカーステンがこう続けた。

「私はティルケGmbH（有限会社）に3年前に入社し、父親のサポートをしているんだ」

　大学で土木工学の博士号を取得しているカーステン。ティルケGmbHでの初仕事がバクー・シティ・サーキットのプロジェクトだった。

「父親が手がけたサーキットに来るのは、特別な気持ち。早く一人前になって、自分がプロジェクトを指揮して、新しいサーキットをデザインしてみたいね」

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